Una mes después de que la NBA anunciase oficialmente el ‘NBA In-Season Tournament‘, conocido más coloquialmente como la Copa NBA, ha llegado la hora de que se haga público el calendario exacto de la competición, así como aquellos partidos más destacados que serán emitidos a nivel nacional en Estados Unidos.
Este paso, el de conocer con exactitud cuándo tendrá lugar cada encuentro, es el último para dejar certificada la confección de un torneo que vivirá su primera edición en la temporada 2023-24. La Copa NBA empezará el día 3 de noviembre de 2023 y concluirá el 9 de diciembre de 2023 en Las Vegas.
En lo que concierne a la nueva información comunicada por la Liga, lo más destacado es que la jornada inaugural contará con dos partidazos —un Milwaukee Bucks contra New York Knicks y un Denver Nugges – Dallas Mavericks– y que cada viernes del mes de noviembre y los tres últimos martes son los días asignados para que se disputen los choques de la fase de grupos.
¿Qué es la Copa NBA?
El NBA In-Season Tournament, conocido como Copa NBA en España, es una competición anual que se iniciará durante la campaña 2023-24 y que contará con la participación de los 30 equipos que forman la NBA.
El formato es similar al de los torneos de copa de fútbol típicos en Europa. La NBA ha querido introducir este nuevo título con dos principales objetivos: aumentar la competitividad en los primeros dos meses de la temporada regular y atraer así a más aficionados que puedan seguir tanto el torneo como la temporada NBA completa.
Calendario Copa NBA: los mejores partidos
A falta de saber qué equipos se terminarán clasificando para la fase eliminatoria de la Copa NBA, desde la Liga han marcado algunos partidos como los más relevantes de la competencia ya que serán los que se emitan a nivel nacional en EE.UU. Como dato curioso, el equipo que más se podrá ver en este ámbito son los San Antonio Spurs de Victor Wembanyama, número 1 del draft de 2023.
3 de noviembre de 2023
- Knicks – Bucks
- Mavericks – Nuggets
10 de noviembre de 2023
- Nets – Celtics
- Lakers – Suns
14 de noviembre de 2023
- Spurs – Thunder
- Clippers – Nuggets
17 de noviembre de 2023
- Kings – Spurs
- Suns – Jazz
21 de noviembre de 2023
- Cavaliers – 76ers
- Jazz – Lakers
24 de noviembre de 2023
- Celtics – Magic
- Suns – Grizzlies
- Heat – Knicks
- Spurs – Warriors
28 de noviembre de 2023
- Bucks – Heat
- Lakers – Kings
4 y 5 de diciembre de 2023
- Los cuatro partidos de cuartos de final del Torneo NBA.
7 diciembre 2023
- Los dos partidos de semifinales del Torneo NBA en Las Vegas.
9 diciembre de 2023
- Final de la Copa NBA en Las Vegas.
Echando un ojo a estos encuentros, destaca que en la primera noche jueguen los actuales campeones en un duelo estelar europeo entre Nikola Jokic y Luka Doncic, así como que se vayan a reeditar batallas de los últimos playoffs NBA 2023 como el Warriors – Kings, el Heat – Knicks y el Knicks – Bucks. Aquí puedes consultar el menú completo de la Copa NBA con los horarios para Norteamérica.
Los seis grupos de la Copa NBA
Para llevar a cabo el reparto de los equipos en los seis grupos de la Copa NBA, y según explica la Liga, se ha llevado a cabo un método parecido al del Mundial. Para ser exactos, se ha dividido cada conferencia en cinco bombos según la clasificación de la temporada regular anterior. El bombo 1 del Este estuvo formado por Bucks, Celtics y 76ers. A partir de esos cabezas de serie –tanto de una conferencia como de la otra– se fue dando forma a los seis grupos del campeonato. Así quedaron finalmente:
Grupo A Este: 76ers, Cavaliers, Hawks, Pacers, Pistons.
Grupo B Este: Bucks, Knicks, Heat, Wizards, Hornets.
Grupo C Este: Celtics, Nets, Raptors, Bulls, Magic.
Grupo A Oeste: Grizzlies, Suns, Lakers, Jazz, Trail Blazers.
Grupo B Oeste: Nuggets, Clippers, Pelicans, Mavericks, Rockets.
Grupo C Oeste: Kings, Warriors, Timberwolves, Thunder, Spurs.
Formato Copa NBA y fechas
Al igual que se hace en la NBA, los equipos del Este y del Oeste no se verán en el nuevo torneo hasta la final del mismo, manteniendo así lo que es una tradición que nunca se ha roto. Por cierto, mientras tiene lugar la fase de cuartos de final, los restantes 22 equipos jugarán dos partidos de regular season los días 6 y 8 de diciembre.
Primera fase en noviembre
La primera fase del torneo, la de los grupos, consistirá en cuatro partidos en los que cada equipo disputará un partido contra los otros cuatro de su grupo. Para ello, la NBA ha seleccionado estas siete fechas en el mes de noviembre: 3, 10, 14, 17, 21, 24 y 28, una combinación de cuatro viernes y tres martes.
Fase eliminatorias: cuartos de final en diciembre
Una vez concluidos los encuentros de la primera fase, el ganador de cada grupo pasará a la ronda de eliminatorias. El cupo de ocho conjuntos se completará con el mejor equipo de cada conferencia que no haya terminado primero de un grupo. Ya con los clasificados certificados, los días 4 y 5 de diciembre tendrán lugar los enfrentamientos de cuartos de final.
Semifinales y final en Las Vegas en diciembre
Tras estos encuentros, el torneo se trasladará al T-Mobile Arena de Las Vegas, donde se jugarán las semifinales el 7 de diciembre y la final el 9 del mismo mes.
Los premios
Ha sido durante mucho tiempo uno de los puntos conflictivos de la nueva puesta de la NBA y ya ha quedado definitivamente explicado. Cada jugador que gane la Copa NBA se embolsará 500.000 dólares; los que pierdan la final recibirán 200.000; los que se queden en semifinales 100.000 y los que no pasen de cuartos de final, 50.000.
Finalmente se ha optado porque los premios no pasen del ámbito económico. En su momento se especuló con premiar a los jugadores con otros incentivos, incluso con que el equipo ganador lograse una plaza para playoffs. Tales opciones se han descartado.
El trofeo de campeón de la Copa NBA
El trofeo de la Copa NBA fue presentado en sociedad a la vez que se hizo oficial el torneo. Con varios jugadores NBA como Trae Young, Anthony Edwards o Cade Cunningham y el entrenador Steve Kerr sobre el escenario, vimos por primera vez un trofeo al que no se le ha puesto por ahora ningún nombre especial al entender que hay que asentar este gran cambio a través de palabras claras y directas. «Decidimos que, al menos en los primeros años, estás tratando de establecer algo desde cero y generar comprensión. Entonces, sentimos que los términos literales eran los más resonantes en el mercado», comentó Evan Wash, vicepresidente ejecutivo de estrategia y análisis de baloncesto de la NBA.
¿Cómo influye el torneo para la clasificación de temporada?
Todos los equipos de la NBA mantienen una la habitual temporada regular de 82 partidos, con todos los partidos de la primera fase de la Copa NBA, cuartos de final y semifinales contando para la clasificación de la temporada regular. La única excepción es el partido correspondiente a la gran final del 9 de diciembre. Este último partido no contará para la clasificación de la temporada regular ya que será el número 83 que disputen los dos equipos que lleguen tan lejos.
Cada franquicia de la Liga tiene actualmente dos partidos pendientes de definir en su calendario de la temporada regular 2023-24 y que no se conocerán hasta principio de diciembre. Esos dos partidos quedarán definidos así:
- Los 22 equipos que no se clasifiquen para la fase de cuartos de final (4 y 5 de diciembre) jugarán dos partidos de la temporada regular entre ellos durante dos días de esa semana (6 y 8 de diciembre).
- Los 8 equipos que se clasifiquen para la fase de cuartos de final sumarán un partido en esa eliminatoria. Los perdedores de esos encuentros de cuartos de final también jugarán entre ellos el 8 de diciembre. Los ganadores de esos encuentros de cuartos de final disputarán un partido en semifinales.
Más información:
- El anuncio oficial de la Copa NBA.
- La presentación del trofeo en julio de 2023.
- El Torneo NBA, una idea que viene gestándose desde al menos 2019.
(Fotografía de Jeenah Moon/Getty Images)