Dillon Brooks, quien se autoproclamó el mes pasado como el mejor defensor exterior de la NBA, no es el único jugador de los Houston Rockets con una tremenda confianza en sus habilidades en ese lado de la cancha. Tari Eason, quien se encuentra preparando su segunda temporada en la liga, también ha compartido uno de sus ambiciosos objetivos.

«Quiero ser el mejor defensor de la NBA en algún momento», afirmó el ‘sophomore’, según recoge el medio The Houston Chronicle. «Realmente creo que puedo llegar a serlo. Estoy trabajando para lograrlo y el resto irá tomando forma. En cuanto al esfuerzo y el orgullo en ese lado de la cancha, es mi tarjeta de presentación. Quiero ser el mejor defensor que pueda ser.»

Mejorar una defensa que se situó como la segunda peor de la liga la temporada pasada es la máxima prioridad para el nuevo entrenador de los Rockets, Ime Udoka. De momento, la plantilla ha notado un gran cambio de mentalidad defensiva durante el ‘training camp’.

«Todavía hay algunas cosas que tenemos que resolver, pero creo que estamos logrando ese cambio», añadió Eason. «Se han logrado avances en cuanto a la comunicación. El año pasado, muchas de nuestras deficiencias defensivas se debieron a que no hablábamos entre nosotros, lo que también se debió a que somos jóvenes.»

Eason cree que, además de la llegada de Ime Udoka, la incorporación de jugadores experimentados ha permitido esa mejoría. «Con la combinación de veteranos y la nueva mentalidad que ha llegado [sobre Udoka], hemos dado un salto adelante en términos de comunicación, de saber dónde estamos y de querer mejorar.»

(Fotografía de portada de Elsa/Getty Images)

 

En Orlando preparan una temporada muy ilusionante. La franquicia ha conseguido incorporar varios jóvenes de gran talento en los últimos años, quienes configuran la que debería de ser la columna vertebral del futuro del proyecto.

A su vez, conlleva una batalla interna por tiempo en pista, pues no todos los jugadores disfrutarán de la relevancia que desean y, además, es muy probable que no todos tengan cabida en el equipo en el medio plazo.

De manera concreta, los Magic cuentan con mucha profundidad en su juego exterior, con varios jugadores compitiendo por disfrutar de minutos de una manera regular. Aunque para algunos pueda resultar un problema, Markelle Fultz, quien forma parte de esa extensa nómina de ‘guards’, lo ve como una ventaja de cara a impulsar el techo competitivo.

«Todos somos intercambiables y podemos aprender unos de otros», declaró Fultz, según recoge el medio The Orlando Sentinel, sobre las diversas posibilidades que ofrecen los distintos jugadores en nómina, diversos en cualidades y recursos. «Lo principal es competir mientras estemos en la cancha, pero también apoyarnos entre nosotros cuando no lo estemos. Cuando entre el siguiente, lo animas y aprendes de sus errores y de lo que está haciendo bien.»

Fultz, quien fue titular en los 60 partidos que disputó con los Magic el pasado curso, añadió que el ‘training camp’ ha sido muy competitivo, pero sin dejar de lado este carácter solidario y de aprendizaje que destaca. El base, de 25 años, se encuentra en el último año de su actual contrato, que le hará percibir un total de 17 millones de dólares.

(Fotografía de portada de Michael Reaves/Getty Images)

 

Los Atlanta Hawks y Quin Snyder están empleando la pretemporada en solidificar su relación y terminar de asentar las bases deportivas del proyecto. Después de recalar en la organización a finales de febrero, el técnico afronta su primer ‘training camp’ con el equipo, lo que debería de repercutir de forma positiva en el rumbo del mismo y de la nueva campaña.

De momento, la plantilla ha compartido su satisfacción por cómo han ido las cosas en esta primera semana de entrenamientos. Patty Mills, uno de los jugadores más veteranos de los Hawks, considera que el siguiente paso es trasladar las buenas sensaciones del ‘training camp’ a los encuentros de pretemporada y así afrontar la ‘regular season’ con la mejor dinámica posible.

«Creo que ahí es donde queremos ver las cosas», afirmó Mills, de acuerdo con la periodista Lauren Williams del The Atlanta Journal-Constitution. «Podemos hacerlo de forma perfecta en los entrenamientos y a un ritmo más lento, pero la velocidad de juego y la acción en un partido real es donde tenemos que hacerlo. Creo que llegan en un momento perfecto para avanzar en muchas cosas.»

Los Hawks han protagonizado un verano bastante tranquilo en el que no realizaron movimientos de relevancia, por lo que han estado ‘fuera del radar’ de la Conferencia Este. Un papel en el que quizá se sientan cómodos de cara a dar algún que otro susto entre los grandes ‘cocos’ de la competición.

(Fotografía de portada de Maddie Meyer/Getty Images)

 

Harrison Barnes ha sido uno de esos jugadores que han vivido eternamente entre rumores de traspaso. Pese a que llegó a Sacramento como una pieza importante del proyecto, los malos resultados del equipo alimentaron la idea de que los Kings lo intercambiarían más pronto que tarde; no solo no ha sido así, sino que ahora se planta en la campaña 2023-24 tras más de cuatro campañas en el equipo y habiendo firmado este verano una renovación por tres años y 54 millones de dólares.

Tras varias temporadas en las que las cosas no salieron como querían, los californianos dieron un gran salto en el curso 2022-23 para ser equipo de playoffs por primera vez en 16 años. Barnes se siente orgulloso de lo conseguido, pero más le satisface que la organización haya mostrado tanta confianza en él para seguir siendo parte del proceso.

«Me siento realmente honrado por seguir aquí. Este es un sitio en el que no ha habido mucha estabilidad. Pero poder construir, ver cómo se desarrolla todo un proceso en el mismo lugar y decir que fui parte de una reconstrucción exitosa, es fantástico. Fui parte de una reconstrucción en Dallas y no pude ver cómo se terminaba llevando a cabo. Verlo hasta aquí y, con suerte, ir mucho más allá, es especial», comenta a Anthony Slater de The Athletic.

(Fotografía de Ezra Shaw/Getty Images)

 

Parece el cuanto de nunca acabar, pero llegará el día en el que sea realidad. La NBA vivirá una nueva expansión y dos ciudades como Seattle y Las Vegas están señaladas en rojo. Cuestionado por ello, el comisionado Adam Silver nunca ha querido dar un calendario, pero sí ha admitido que es algo que se lleva estudiando algún tiempo.

Mientras esperamos acontecimientos, Shaquille O’Neal, miembro del Hall of Fame y comentarista de TNT, ha dejado claro que si finalmente llega una franquicia a Las Vegas, quiere ser propietario de la misma.

«Me gustaría tener mi propio grupo. Sé que a Las Vegas aún no se le ha otorgado un equipo de la NBA, pero si alguna vez llegan a un punto en el que se les otorgue un equipo, me gustaría ser parte de eso. No quiero asociarme con nadie. Lo quiero todo para mí», comentó a Arash Markazi de TheMessenger.com.

Aunque Shaq esté decidido y su sueño sea ser propietario absoluto de un equipo, es innegable que necesitará algunos socios. En estos momentos su fortuna está valorada en 400 millones de dólares y las franquicias se están vendiendo por miles de millones. Si encuentra con quién asociarse podrá optar a ser parte de los dueños del futurible equipo NBA.

(Fotografía de Kimberly White/Getty Images for TechCrunch)

 

Donte DiVincenzo no tuvo su debut soñado con los New York Knicks, ya que estuvo bastante irregular en sus primeros minutos en el Madison Square Garden. El base/escolta formado en Villanova se marchó hasta los 23 minutos para obtener 8 puntos, 3 rebotes y 2 asistencias mediante un 2/8 en el lanzamiento.

Sus 2 asistencias y sus dos triples consecutivos a mediados del tercer periodo salvaron un poco su partido. Antes de eso fue un verdadero desastre con seis fallos consecutivos a canasta y un triple que ni siquiera rozó el aro.

«Su primera parte estuvo un poco accidentada», reconoció Tom Thibodeau al NY Post. «Chicos nuevos jugando juntos. Luego cogieron un poco el ritmo, y allí pareció que se encaminaron un poco», explicó.

Cabe recordar que DiVincenzo firmó este pasado verano un contrato por 4 años y 50 millones de dólares, teniendo que darle salida a Obi Toppin, uno de los favoritos de la afición y que prácticamente se marchó regalado a Indiana Pacers.

«Yo no diría que fueron los nervios. Como dije, simplemente tenía que sentirme cómodo», dijo DiVincenzo. «Creo que simplemente estoy aprendiendo un nuevo sistema, aprendiendo de 14 compañeros nuevos, un nuevo entrenador y un nuevo entorno. Estamos aclimatándonos. No me preocupa», destacó.

smooth bucket getter @Divincenzo pic.twitter.com/dCvvlgXYCN

— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) October 10, 2023

Quickley, el mejor

Immanuel Quickley empezó donde lo dejó todo, o al menos en la temporada regular. El base fue el más destacado de los Knicks con 21 puntos, 3 robos de balón y 3 asistencias partiendo como suplente. Sabe que su futuro contrato está en juego, ya sea con los Knicks o en cualquier otra franquicia, y quiere demostrar que su rendimiento de la campaña 2022-23 no fue una cosa de un solo día.

»Manolito’, como se le conoce entre sus seguidores españoles, conectó un 8/14 en tiros de campo y un 2/5 en triples.

En frente, unos Celtics repletos de suplentes tras su pasado estreno ante Philadelphia. Descansaron todos sus titulares: Holiday, Tatum, Brown, Porzingis y Derrick White.

Su máximo exponente fue el recientemente renovado Payton Pritchard con 21 puntos; secundado por su compañero Dalano Banton con 20 tantos.

Punto y a parte para Evan Fournier, quien ha rajado en numerosas ocasiones por su falta de minutos Del año pasado. Thibs no le elogió precisamente pese a rendir a bastante buen nivel en la segunda parte. Jugó como reserva con 11 puntos en 21 minutos.

«Aquí no se trata del individuo. Se trata del equipo. Así es como trabajamos aquí», dijo Thibs sobre Fournier.

También tuvo sus primeros minutos Julius Randle después de someterse a una operación de tobillo, y los mundialistas Jalen Brunson y R.J. Barrett. ‘Julito’ cosechó 11 puntos y 4 rebotes; el base obtuvo 10 puntos en apenas 6 minutos, y el canadiense concluyó con 12 tantos y un perfecto 9/9 en tiros libres.

«Solo se trataba de empezar… Y lo mismo con Julius. Le he visto bastante bien después de tanto tiempo ausente», concluyó el técnico de los Knicks.

(Fotografía de portada: Sarah Stier/Getty Images)

 

James Harden era la gran duda de cara al training camp de Philadelphia. Mientras se daba por hecho que su traspaso era prácticamente imposible en estos momentos, estaba por ver si el MVP de 2018 se presentaba con el equipo o si optaba por un acto de rebeldía. Finalmente, aunque tarde, se presentó y ha estado entrenando con total normalidad con sus compañeros y su nuevo head coach, Nick Nurse.

La situación es hasta cierto punto extraña. Tras verle pedir el traspaso a finales de junio, ahora existe una normalidad que pocos esperaban. El propio head coach de los 76ers ha señalado que le ve bien físicamente y comprometido con el trabajo, pero… ¿es algo sostenible en el tiempo?

Justo sobre ese dilema habla uno de los periodistas más reputados en el mundo NBA, Adrian Wojnarowski, quien señala que la franquicia de Pensilvania tiene un plan para mantener bajo control a Harden, el cual se basa básicamente en que entienda que no están dejando de trabajar para arreglar su situación; es decir, encontrarle una salida.

Así es. Wojnarowski señala que si Harden se ha incorporado a la pretemporada con buen talante es porque cree que los Sixers trabajaron y se comprometieron a encontrarle un intercambio, específicamente a los Clippers. Si James Harden pierde esa esperanza, entiende que no están comprometidos y que no toman en serio traspasarlo –específicamente a los Clippers–, entonces es cuando pueden aparecer los problemas.

Más allá de lo que esté pensando Harden, lo cierto es que a estas alturas su salida parece bloqueada. Hace tiempo los propios Sixers señalaron que las negociaciones con los Clippers habían finalizado sin éxito, y ahora sabemos que los angelinos no están dispuestos a mejorar su oferta. Si no cambian mucho las cosas, es probable que la situación con Harden se acabe descontrolando.

(Fotografía de Maddie Meyer/Getty Images)

 

Va a resultar que son tan buenos como parecía. Uno de los grandes momentos de cada pretemporada es ver debutar con sus equipos a esos chicos que están llamados a ser estrellas en presente y futuro. Pues bien, anoche lo disfrutamos por partida doble. Con Oklahoma City como escenario, los Thunder recibían a San Antonio Spurs en lo que suponía el primer partido para Chat Holmgren y Victor Wembanyama con sus compañeros de equipo. Ninguno decepcionó; es más, brillaron con luz propia.

El número 1 del draft de 2023 y el que fuese número 2 de 2022 simplemente lideraron a sus equipos en un duelo que evidenció que ambos serán clave para sus entrenadores. Solo es un partido de pretemporada y cuando comience la regular season todos ajustarán en intensidad y les buscarán las cosquillas, pero en estos momentos les ves jugar y sientes que son realmente especiales.

Empezando por Wembanyama, este está dejando claro que sus cualidades son únicas. Por tamaño, habilidad con el balón en las manos, lanzamiento exterior, intimidación bajo el aro… Todo eso mostró anoche para irse hasta los 20 puntos, 5 rebotes, 2 robos y 1 tapón en 19 minutos de juego. Ya se sabía, pero no está de más recordarlo: los de Texas tienen un talento generacional en sus manos.

Wemby shows he's ready for the spotlight!

The No. 1 pick announced his presence in his #NBAPreseason debut with 20 points pic.twitter.com/dywgF1B7Pn

— NBA (@NBA) October 10, 2023

Si lo de Wembanyama podía ser hasta cierto punto esperado, con Holmgren había más dudas. Nadie discutía que fuese un gran talento y que también tuviese cualidades que lo diferenciasen del resto, pero el hecho de perderse su primera campaña NBA al completo por lesión hizo saltar las alarmas –él mismo se ha encargado de apagarlas–.

Durante Las Vegas Summer League le vimos realmente bien, pero algunos pensaban que podía tratarse de un hecho aislado. Para nada. Anoche, ante su público, se fue hasta los 21 puntos, 9 rebotes, 1 asistencia y 1 tapón en tan solo 16 minutos. Una auténtica pasada. Disfruten.

Chet Holmgren showed out in his #NBAPreseason debut

21 PTS
9 REB
7/10 FGM
2/2 3PM

…in just 16 minutes! pic.twitter.com/7pmQ91NDhe

— NBA (@NBA) October 10, 2023

La lucha por el ROY

En eso estamos pensando ya. Está claro que Wembanyama iba a estar en la terna y que Brandon Miller y Scoot Henderson se apuntaban a la pelea; la cuestión es que a todos ellos les ha surgido un enorme competidor con Holmgren, quien en los Thunder debe contar con minutos y protagonismo como para brillar al menos al mismo nivel de los mencionados. Aunque el de OKC fue seleccionado en el draft de 2022, el hecho de no poder debutar el en curso 2022-23 hace que oficialmente este 2023-24 sea considerado el de novato. Blake Griffin y Ben Simmons se llevaron el Novato del Año tras pasar lesionados su primera campaña en la Liga, ¿podrá repetirlo Holmgren?

(Fotografía de  Ronald Cortes/Getty Images)

 

A estas alturas de pretemporada, cuando se empiezan a jugar partidos, no sorprende que muchas estrellas se ausenten en algunos duelos; es más, entra en la normalidad del proceso. Sin embargo, suele ser porque la planificación así lo exige y no por otro problema de índole física. Pues bien, Kyrie Irving está justo en el segundo caso, el preocupante.

Tras perderse el segundo de los partidos en Abu Dhabi, el base All-Star tampoco jugará ante el Real Madrid a causa de un dolor en la ingle izquierda; tal y como adelantó el head coach de los Mavericks, Jason Kidd.

Desde la gerencia señalan que no se trata de un problema grave y que el hecho de sentarle responde a simple precaución. Puede que sea así, pero sin duda no es la mejor manera de preparar un curso que se atisba clave para Dallas tras no ser ni equipo de play-in en el pasado.

Más allá de la situación física de Kyrie, en la organización de Texas puede preocupar que no acabe de crecer la química entre sus dos grandes estrellas. El propio Irving comentó hace escasos días que aún debían conocerse mejor en pista. Contratiempos como este no ayudan a ello.

(Fotografía de Kevin C. Cox/Getty Images)

 

Los Angeles Clippers se dirigen hacia una temporada en la que disponen de poco margen de maniobra y mucho que perder. Kawhi Leonard y Paul George cumplirán cinco años como líderes de un equipo hecho para ganar el anillo y que, de momento, ha tenido que conformarse con unas Finales de Conferencia.

Por ello, el entrenador jefe del equipo, Tyronn Lue, no quiere ningún tipo de relajación, por lo que está tratando de inculcar un sentido de urgencia a la plantilla, ya desde el ‘training camp’ y los primeros enfrentamientos de pretemporada.

«Los jugadores veteranos suelen relajarse [en este momento del curso]», declaró Lue, según recoge el medio Los Angeles Times. «Y he querido cambiar esa mentalidad para establecer quiénes somos desde el primer día.»

Los Clippers no contaron con todos sus jugadores para el primer duelo amistoso de la pretemporada, disputado este domingo y que se saldó con una ajustada derrota ante los Utah Jazz. Russell Westbrook y Nicolas Batum descansaron y Marcus Morris causó baja tras sufrir una lesión en la ingle izquierda en la práctica del sábado

Quienes sí jugaron el encuentro fueron las dos grandes estrellas del equipo, Leonard y George. El propio Lue declaró hace un mes que no limitará los minutos de sus dos referentes en pista, lo que supuso un primer aviso sobre sus intenciones este curso. «Aun podemos establecer nuestro juego, impulsar el ritmo en ataque, atacar la canasta, ser buenos en defensa y físicos en las cinco posiciones.»

Mientras los Clippers siguen a vueltas respecto a qué hacer con James Harden, todas estas declaraciones de Lue dan a entender que el equipo no puede permitirse otro fracaso más.

(Fotografía de portada de Darryl Oumi/Getty Images)

 

El verano de Chet Holmgren ha sido especialmente entretenido. Tras perderse la que debía ser su temporada de debut en la NBA a causa de una lesión en el pie, el número dos del draft de 2022 completó una fructífera experiencia estival entre Los Angeles y el equipo de ‘fogueo’ con el que los Estados Unidos preparó el Mundial.

Holmgren participó en entrenamientos y partidos amistosos en el Campbell High School de la ciudad californiana, donde coincidió con jugadores de la NBA del calibre de Trae Young, Michael Porter Jr. y Jalen Green. No obstante, el novato de los Oklahoma City Thunder centró gran parte de su atención en la máxima estrella del evento: Kevin Durant.

Además de desarrollar su propio juego, Holmgren absorbió todo lo posible del juego del alero de los Phoenix Suns. Un aprendizaje que espera interiorizar y plasmar en pista. «Solo traté de aprender lo máximo de su juego», afirmó el interior, según recoge el medio The Oklahoman. «Estuve con algunos miembros del personal de los Thunder este verano y él conoce a mucha gente en esta organización. Es genial.»

El propio Durant ha reconocido ser fan de Holgrem. El año pasado, el dos veces MVP de las Finales avisó de que el antiguo alumno de la Universidad de Gonzaga será «un problema» para sus rivales en la NBA. Por su parte, el jugador de los Thunder espera comenzar con mejor pie este curso, adaptarse a la competición y exhibir su mejor versión.

«Sólo trato de aprovechar cada oportunidad para mejorar», declaró Holmgren. «Debido a lo que pasó, no quería desaprovechar las oportunidades de jugar contra buenos jugadores y seguir jugando incluso aunque no sean los 82 partidos de temporada regular. Siento que hice un muy buen trabajo este verano al calcular realmente dónde estaba jugando, las situaciones y los ajustes, pero aun así salí [de Oklahoma City] y perseguí a la competencia [su experiencia en Los Angeles y el Team USA] para mejorar. Ahora mis expectativas son llegar al primer día listo para trabajar con máxima concentración y determinación, y descubrir qué se necesita para ayudar a elevar el piso de este equipo y luchar por alcanzar el techo».

De hecho, otro antiguo jugador de los Thunder, Paul George, actualmente en Los Angeles Clippers, compartió hace poco más de un mes que ve a Holgrem como el favorito para conquistar el premio al Novato del Año.

(Fotografía de portada de Candice Ward/Getty Images)

 

Hace poco lo incluíamos en la lista de los mejores agentes libres que quedan en el mercado y ahora ha resuelto su futuro –al menos a corto plazo–. Según informa Olgun Uluc de ESPN, Anthony Lamb ha firmado con los New Zealand Breakers.

El jugador de 25 años, quien el curso pasado jugó en Golden State Warriors para promediar 6,7 puntos y 3,5 rebotes en 19,3 minutos por partido, ya se ha unido a la disciplina de su nuevo equipo de cara a realizar una pretemporada contra equipos NBA, en la cual jugarán contra Portland Trail Blazers y Utah Jazz.

Aunque llega a su nuevo equipo centrado en dar lo máximo, Lamb sigue pensando que tiene nivel para estar en la NBA; tanto es así que según explica Michael Scotto de HoopsHype, ha incluido en su contrato una cláusula liberatoria por si alguna franquicia le llama.

(Fotografía de Ezra Shaw/Getty Images)

 

Kristaps Porzingis es para muchos una eterna duda. Tamaño, talento, rango de tiro, defensa… Parece cumplir con todo lo necesario para ser una súper estrella, pero sus problemas físicos y el hecho de no haberle visto competir en las últimas fases de la NBA hace que no pocos pongan en cuarentena su impacto en los Celtics. Puede que tengan razón, pero… ¿y si sale bien?

Eso es lo que nos ha hecho pensar su debut con Boston. Aunque se trata únicamente del primer amistoso de pretemporada, en el cual vencieron a Philadelphia por 114-106, la realidad es que el pívot letón mostró sus credenciales al dar muestra de todo lo que puede hacer sobre el parqué. Metió triples, abrió la cancha, machacó el aro, puso un tapón… Fueron 25 minutos en pista con 17 puntos y 5 rebotes para llamar a la ilusión, esa que dice que con su adición –y la de Jrue Holiday– Boston por fin puede volver a ser campeón.

17 PTS in his Celtics #NBAPreseason debut

Welcome to Boston, Kristaps Porzingis pic.twitter.com/2honErdy08

— NBA (@NBA) October 9, 2023

Por supuesto hay que mantener los pies en el suelo. La temporada ni ha empezado, pero tras un verano en el que una fascitis plantar le impidió estar en el Mundial 2023 con Letonia, el simple hecho de verle ágil y con energía sobre el parqué ya hace sonreír a los aficionados verdes; y si a eso le añades una muy buena actuación en términos baloncestísticos, pues obviamente el hype se dispara. Desde Masachussetts ya dijeron que no había preocupación alguna con el estado físico del pívot, y parece que tenían razón.

Lo cierto es que los Celtics, con Brad Stevens desde los despachos, han apostado fuerte este verano; tanto como para dar salida a dos ‘intocables’ como Marcus Smart y Robert Williams. Han entendido que dar más oportunidades a un grupo que no terminaba de salir campeón carecía de sentido, medida que ha aplaudido incluso el jugador franquicia, Jayson Tatum. Ahora solo queda esperar a los partidos oficiales y ver en qué se terminan traduciendo las buenas sensaciones.

(Fotografía de Michael Reaves/Getty Images)

 

Los Clippers continúan interesados en hacerse con James Harden, pero no parece que estén apretando demasiado para que el movimiento se lleve a cabo pronto. Adrian Wojnarowski, periodista de ESPN, asegura que a los californianos les gustaría poder cerrar el traspaso más pronto que tarde, pero a su vez afirma que no se plantean mejorar su actual oferta porque se consideran el único equipo que está pujando en serio por el escolta.

Esto sin embargo no quiere decir que estén cruzados de brazos esperando el sí. Pese a que dicha oferta no termina de estar definida, sí parece que incluye a varios jugadores veteranos de la plantilla, y ahora los Clippers están buscando a un posible tercer equipo que tenga más interés en recibir a dichos jugadores y que pueda enviar a Philadelphia a otros hombres que sí interesen a los 76ers. Por tanto, aunque parece que las piezas de las que están dispuestos a desprenderse no van a cambiar, sí podría hacerlo lo que los de Pensilvania reciban a cambio.

Estos, no obstante, no están precisamente ansiosos por finalizar el movimiento, pues, aunque el deseo de Harden de salir podría no desaparecer y generar su marcha en la próxima agencia libre, creen que nada de lo que pueden recibir a cambio les hace mejores. Ya sea con o sin James en la plantilla, los 76ers quieren ser aspirantes al anillo este año y su intención es aceptar un traspaso solo si se mantiene esa condición, lo cual por ahora no parece que vaya a ser posible.

(Fotografía de portada: Maddie Meyer/Getty Images)

 

No son pocas las veces que se dice que tal temporada es clave para tal jugador. Aunque nadie depende de un solo año, sí es cierto que hay momentos que marcan la carrera, y justo ante eso estará a partir de escasas semanas Mikal Bridges.

El alero de los Nets, quien llegó el curso pasado al equipo en el traspaso de Kevin Durant, dio muestra de poder ser una auténtica estrella en los dos meses que jugó para los neoyorquinos; sin embargo, ello no evita que se trate de una pequeña muestra que ahora, con 82 partidos por delante, debe refrendar.

Cuestionado por ello, por la presión de ser el líder de Brooklyn y tener la responsabilidad del equipo sobre sus hombros, Bridges no desprende otra cosa que ilusión, ya que entiende que es algo a lo que todos los jugadores aspiran.

«Es un rol nuevo. Personalmente creo que puedo cumplirlo y triunfar siendo quién soy como persona. Estoy dispuesto a recibir cada bala, a asumir la culpa por perder: estoy preparado para todo eso. Personalmente creo que estoy preparado, pero ya veremos. ¿Quién no querría esto? ¿Quién no querría este tipo de presión, este tipo de expectativas? Si realmente amas el juego y realmente quieres ser lo mejor que puedas ser, querrás estar en esta situación en la que eres el protagonista y todo está sobre tus hombros», sentencia.

Aunque los Nets no están entre los favoritos de la Conferencia Este, sí se les incluye entre esas franquicia intrigantes de las que se esperan cosas interesantes. Más allá de Bridges, hay ganas de ver cómo está Ben Simmons y si puede suponer un paso al frente para el equipo.

(Fotografía de Mike Lawrie/Getty Images)