Es momento de publicar la previa NBA 2023-24 Los Angeles Clippers. Datos, resultados de la temporada anterior, un vistazo a su plantilla y a sus futuros agentes libres, los objetivos del curso, el jugador a seguir y un pronóstico sobre la franquicia.

Los Angeles Clippers

• Balance 2022-23: 44-38 (5º del Oeste, primera ronda de playoffs)
• Entrenador: Tyronn Lue (4ª temporada en el banquillo)
• Agentes libres más importantes en 2023: Kawhi Leonard (opción de jugador), Paul George (opción de jugador).
• Historia: Los jugadores más importantes de la historia de Los Angeles Clippers.
• La franquicia: El origen de Los Angeles Clippers.

La plantilla

• Movimientos en el mercado: Renovaciones de Russell Westbrook y Mason Plumlee, traspaso de Kenyon Martin Jr. (aquí todos los movimientos).
• Backcourt: Russell Westbrook, Bones Hyland, Brodric Thomas (no garantizado), Joshua Primo (two-way), Norman Powell, Terance Mann, Amir Coffey, Brandon Boston Jr., Xavier Moon (no garantizado).
• Frontcourt: Kawhi Leonard, Paul George, Nicolas Batum, Marcus Morris, Kenyon Martin Jr., Jordan Miller (two-way), Robert Covington, Bryson Williams (no garantizado), Moussa Diabate (no-way), Kobe Brown, Ivica Zubac, Mason Plumlee.

Así encaran la temporada

Cómo se analiza a un equipo con más interrogantes qué certezas. Intentar anticipar algo de estos Clippers es un esfuerzo tan baladí como pronosticar cuándo va a pedir Irving el traspaso o con qué look se va a presentar Jimmy Butler en el media day el año que viene. Pero vamos allá.

Desde el verano de 2019, los Clippers llevan siendo aspirantes a todo sobre el papel y ganadores de nada en la práctica. Y, salvo en el descalabro de la burbuja, esta disonancia no ha tenido tanto que ver con motivos deportivos como físicos. Cuando no es Kawhi es George y cuando no es George son los dos, pero la cuestión es que los servicios médicos del equipo han tenido que hacer más horas extra que un recién graduado en economía que entra a una Big Four. Y así, pelear por un campeonato es complicado.

Pero como esto es lo mismo que llevamos dos veranos diciendo de los Clippers, hablemos de las cosas que sí han cambiado, de las cuales la más importante es seguramente la incorporación de Russell Westbrook. Al base pareció sentarle bien el cambio de aires tras la salida de los Lakers, y en un rol menos protagonista se sintió más cómodo y logró adaptar su juego para convertirse en un jugador importante, un papel que espera mantener este año. Y es que en un equipo con tendencia al load management y a tomarse las cosas con calma en temporada regular, un jugador que dote de espíritu competitivo y de energía a la plantilla durante los 82 partidos puede ser fundamental, y Russ ha ejercido esa labor en muchas etapas de su carrera.

También serán fundamentales los hombres de rotación, que ante las habituales bajas han demostrado estar capacitados para asumir mucho peso. La veteranía de Batum, Morris y Covington, la eficacia de Zubac, Mann y Plumlee, y la moneda al aire de Bones Hyland convierten a este en uno de los rosters más completos de la competición, pero lo cierto es que ni siquiera aquí hay garantías. Y es que cómo vamos a hablar de la plantilla para que, con un solo tweet de Charania o Wojnarowski, todo lo escrito se vaya por tierra en un momento.

¿Qué pasa con Harden?

James Harden es a día de hoy jugador de los 76ers, pero su cabeza está en Los Ángeles. Su relación con Daryl Morey está rota, la petición de traspaso está encima de la mesa y los Clippers están intentando dar forma a un movimiento con el que sumarlo a la plantilla. ¿Se dará? ¿Qué tendrán que soltar los californianos? La respuesta vuelve a ser, por supuesto, que a saber.

Su llegada seguramente se daría a costa de reducir la profundidad de la plantilla, haciendo de este un roster aún más pensado para la postemporada que para la liga regular. Con él, contarían con cuatro más que probables futuros Hall of Famers que, aunque algunos lejos de su prime, convertirían a su ataque en una auténtica pesadilla para las defensas rivales, que tendrían que cubrir a una cantidad de armas difíciles de contener. Harden de hecho demostró en los pasados playoffs que sigue estando capacitado para, aunque sea a cuentagotas, firmar algunas actuaciones de esas que te ganan partidos decisivos, y rodeado de otras superestrellas tal vez sus noches de desacierto no pesasen tanto.

Pero claro, volvemos a un terreno muy especulativo, porque ni es jugador de los Clippers ni es fácil intuir a qué nivel va a rendir en caso de serlo. Ni qué rol va a tener en un equipo que no va precisamente falto de jugadores a los que les gusta tener el balón en sus manos. Y así con todo.

El resumen es que si te resetean el cerebro de un golpe y borran de él todas las temporadas anteriores, echando un ojo a la plantilla es difícil no poner a este equipo entre los candidatos al anillo. Tienen a una de las superestrellas más determinantes de la liga, a un segunda espada de muchísimo nivel, grandes anotadores secundarios, complementos versátiles y con potencial, una plantilla profunda, y un entrenador que desde su llegada ha demostrado ser capaz de sacar estrategias y recursos para potenciar todos estos elementos. Y sin embargo, como le ocurría a Teresa Wright con Joseph Cotten, sobrevuela de forma constante la sombra de una duda. Una duda a la que prácticamente podemos poner nombre y apellido.

El jugador a seguir

Hace medio año Kawhi Leonard se plantó en el Footprint Center en la primera noche de playoffs, le metió 38 puntos a uno de los grandísimos favoritos al anillo, ganó el partido sin su principal escudero, y recordó al mundo entero que forma parte de ese reducidísimo puñado de jugadores capaces de decantar una serie por sí solos. En el siguiente partido, se lesionó. Y así, en solo dos días, tuvimos un perfecto resumen de lo que han sido sus cuatro años en Los Ángeles.

Todo lo dicho hasta ahora sobre las dudas e incertidumbres del equipo está personificado en Leonard, y lleva tanto tiempo siendo así que llega un punto en el que es complicado tener algo nuevo que decir. El alero cayó lesionado en los playoffs de 2021, se perdió por competo el curso 21-22 y, tras pasarse todo el 22-23 reservándose para las eliminatorias, apenas duró sano 80 minutos antes de volver a poner rumbo a la enfermería. La cuestión es, ¿hay motivos para creer que será diferente esta vez?

Quizás alguno que otro. Este año, a diferencia del anterior, parece que llegará al 100% desde el principio y podrá tener continuidad durante la temporada regular, lo que puede hacer a los angelinos un equipo peligroso durante ella y permitirles llegar a la postemporada en mejor posición. Y es que la idea de que este es un equipo que puede ir a medio gas hasta abril y apretar entonces parece haberse disuelto. Porque ahora mismo este es un proyecto que tiene de todo menos garantías.

A pocos de los equipos aspirantes les vendría mejor tener una temporada regular dominante que a estos Clippers, necesitados de recordar al resto cuál es su verdadero potencial y de despejar algo de escepticismo con respecto a sus capacidades. Y un Kawhi al 100% desde el inicio es la mejor receta de los de Tyronn Lue para lograr algo así. Porque lo cierto es que, a estas alturas, no parece que nadie se atreva a poner la mano en el fuego por este equipo. Y viendo su plantilla, es triste que así sea.

Previa NBA 2023-24 Los Angeles Clippers, pronóstico

Elio Martínez, director de nbamaniacs, deja un pronóstico personal y subjetivo sobre lo que cree que hará cada franquicia durante la temporada en la previa NBA 2023-24.

Vaya años llevan los Clippers. No cumplen las expectativas ni una sola vez. La culpa, como dice Aitor, hay que cargársela a la ausencia de salud. Como fuere. Este pronóstico va sobre la temporada regular y, llegue o no lo haga Harden, los Clippers del ‘load management’ no están —ni estarían— para 60 victorias. Ni para 40. Tampoco creo que les de hasta las 50. Vamos a dejarles en 48 y ver cómo se desarrollan los acontecimientos.

Próximo equipo: Brooklyn Nets.

(Fotografía de portada: Stacy Revere/Getty Images)

 

Los Clippers continúan interesados en hacerse con James Harden, pero no parece que estén apretando demasiado para que el movimiento se lleve a cabo pronto. Adrian Wojnarowski, periodista de ESPN, asegura que a los californianos les gustaría poder cerrar el traspaso más pronto que tarde, pero a su vez afirma que no se plantean mejorar su actual oferta porque se consideran el único equipo que está pujando en serio por el escolta.

Esto sin embargo no quiere decir que estén cruzados de brazos esperando el sí. Pese a que dicha oferta no termina de estar definida, sí parece que incluye a varios jugadores veteranos de la plantilla, y ahora los Clippers están buscando a un posible tercer equipo que tenga más interés en recibir a dichos jugadores y que pueda enviar a Philadelphia a otros hombres que sí interesen a los 76ers. Por tanto, aunque parece que las piezas de las que están dispuestos a desprenderse no van a cambiar, sí podría hacerlo lo que los de Pensilvania reciban a cambio.

Estos, no obstante, no están precisamente ansiosos por finalizar el movimiento, pues, aunque el deseo de Harden de salir podría no desaparecer y generar su marcha en la próxima agencia libre, creen que nada de lo que pueden recibir a cambio les hace mejores. Ya sea con o sin James en la plantilla, los 76ers quieren ser aspirantes al anillo este año y su intención es aceptar un traspaso solo si se mantiene esa condición, lo cual por ahora no parece que vaya a ser posible.

(Fotografía de portada: Maddie Meyer/Getty Images)

 

El Little Caesars Arena ha sido testigo del primer partido en el que Kevin Durant, Devin Booker y Bradley Beal ha vestido juntos la camiseta de los Phoenix Suns. El conjunto de Arizona dio inicio a su serie de encuentros de pretemporada con una visita a los Pistons que se saldó con victoria por 126-130, imponiéndose así en un choque que necesitó de una prórroga para dilucidarse.

No obstante, no fueron precisamente los últimos cinco minutos los que generaron más atención, sino más bien los iniciales. Frank Vogel optó por usar a sus estrellas solo durante la primera mitad, dando entre 13 y 14 minutos a cada uno para ir cogiendo ritmo y dejándoles descansar durante la segunda parte y el tiempo extra. Fue por tanto un primer contacto tímido, pero que permitió ver en acción a un Big 3 que promete pelear por dar a los de Arizona el primer anillo de su historia.

Los tres firmaron además actuaciones muy similares tanto en números como a nivel de eficiencia, pues tanto Booker como Durant lograron irse hasta los 12 puntos mientras que Beal les siguió con 11 pero añadiendo 3 asistencias. Juntos se combinaron para un 12/21 en tiros de campo, y permitieron a los Suns tomar desde el inicio las riendas de un partido en el que llegaron a ganar por hasta 26 tantos pero que casi dejaron ir en el último cuarto.

Ausar Thompson, clutch en su estreno

Con un parcial de 38-18, Detroit logró dar la vuelta a la situación en los últimos 12 minutos, parcial en el que fueron determinantes Marvin Bagley y Stanley Umude con 15 y 10 puntos respectivamente pero que se encargó de cerrar Ausar Thompson con un triple a falta de 6,9 segundos que puso el 122-122 en el marcador. El que fuera número 5 del pasado draft puso así la guinda a su primer amistoso, en el que firmó unos sólidos 12 tantos, 10 rebotes y 6 asistencias.

AUSAR THOMPSON TIES IT FROM THE CORNER#Pistons pic.twitter.com/efoGRMxo4C

— Bally Sports Detroit (@BallySportsDET) October 8, 2023

La prórroga, no obstante, volvió a ser territorio de los visitantes, que dejaron que Keon Johnson y Yuta Watanabe asumieran responsabilidades y trataran de demostrar qué pueden aportar al equipo una vez que empiece la liga regular.

(Fotografía de portada: Christian Petersen/Getty Images)

 

Las grandes estrellas estadounidenses no estarán de vacaciones el próximo verano, pero sí quieren estar junto a Jrue Holiday. Según afirma Adrian Wojnarowski, periodista de ESPN, la federación norteamericana está tratando de convencer al base de que dispute el torneo olímpico de París, pues tanto Grant Hill como Steve Kerr consideran que puede ser una pieza fundamental en la pelea por el oro.

El de los Celtics ya estuvo presente en el equipo olímpico de 2019, y Wojnarowski asegura que en la selección consideran que fue el segundo jugador más importante en la consecución del oro tras Kevin Durant. Jrue terminó el torneo promediando 11,8 puntos, 4,8 rebotes y 3,8 asistencias por partido, y con su excelente labor defensiva ayudó al combinado estadounidense a hacerse con su cuarto oro consecutivo tras los logrados en Pekín, Londres y Río.

Superestrellas como LeBron James, Stephen Curry, Kevin Durant, Joel Embiid o Jayson Tatum ya han confirmado su compromiso con la selección, convirtiendo a Estados Unidos en la grandísima favorita a casi un año de que comience el torneo. La federación continúa trabajando sin embargo para dar una mayor profundidad a la plantilla, y por eso han pensado en Holiday, que a priori no tiene una fecha límite para tomar una decisión y podría incluso esperar a que termine la temporada para ver cómo se encuentra.

Jrue viene de promediar 19,3 puntos y 7,4 asistencias como jugador de los Bucks en una temporada en la que fue además elegido en el Mejor Quinteto Defensivo de la liga. Milwaukee, pese a todo, tuvo que prescindir de sus servicios para propiciar la llegada de Damian Lillard, lo que le ha llevado a poner rumbo a Boston para tratar de volver a a ayudar a una franquicia del Este a hacerse con el anillo.

(Fotografía de portada: Rob Carr/Getty Images)

 

Es el turno de publicar la previa NBA 2023-24 Golden State Warriors. Datos, resultados de la temporada anterior, un vistazo a su plantilla y a sus futuros agentes libres, los objetivos del curso, el jugador a seguir y un pronóstico sobre la franquicia.

Golden State Warriors

• Balance 22-23: 44-38 (6º de la Conferencia Oeste, semifinales de conferencia).
• Entrenador: Steve Kerr (10ª temporada en el equipo).
• Agentes libres más importantes en 2024: Klay Thompson.
• Historia: Los jugadores más importantes de la historia de Golden State Warriors.

La plantilla

• Movimientos de mercado: Traspaso de Chris Paul, renovación de Draymond Green, incorporaciones de Cory Joseph, Dario Saric y Usman Garuba (aquí todos los movimientos).
• Backcourt: Stephen Curry, Chris Paul, Gary Payton II, Cory Joseph, Kendrick Davis (no garantizado), Klay Thompson, Moses Moody, Brandin Podziemski, Rodney McGruder (no garantizado), Lester Quiñones (two-way), Jerome Robinson (two-way).
• Frontcourt: Andrew Wiggins, Donovan Williams (no garantizado), Javan Johson (no garantizado), Draymond Green, Jonathan Kuminga, Dario Saric, Trayce Jackson-Davis, Rudy Gay (no garantizado), Kevon Looney, Usman Garuba (two-way).

Así encaran la temporada

Hace un año, Golden State tenía un sueño: seguir siendo aspirante a todo con su núcleo viejo mientras desarrollaba un núcleo joven con el que ser aspirante en el futuro. Un año después, aquel sueño parece haberse confirmado como una quimera.

James Wiseman se fue para traer de vuelta a Gary Payton en febrero y Jordan Poole fue enviado a Washington para propiciar la llegada de Chris Paul en uno de los movimientos más sorprendentes del verano. Y, sin duda, también uno de los que más preguntas despiertan. Los Warriors son ahora más veteranos. ¿Son también más contenders?

Desde luego, esa es la idea. Stephen Curry cumplirá 36 años durante la próxima temporada regular y en San Francisco han decidido que no tiene demasiado sentido ponerse a desarrollar novatos si ello reduce las opciones de uno de los mejores jugadores de la historia de pelear por más anillos en sus últimas temporadas al máximo nivel. Si la ventana se cierra, hay que exprimirla lo máximo posible y no andar con medias tintas. Ya llegará luego el momento de buscar un nuevo jugador franquicia con el que abrir otra.

La cosa es que, si bien arrancan como un equipo al que nadie se atreve a descartar, tampoco parece que nadie se decante por ellos como grandes favoritos. El 22-23 fue un curso en el que nunca parecieron al nivel de los mejores del Oeste, un sentimiento que no ha desaparecido durante el verano, pero lo cierto es que fue un año que se fue enrareciendo poco a poco y con varios factores que no les ayudaron a lucir como los campeones que eran. Factores que, en esta ocasión, podrían no estar.

Y es que conviene no olvidar que la temporada empezó con Draymond Green agrediendo a Jordan Poole, arrastró durante muchos meses un cierto aire de desesperación con determinadas decisiones precipitadas del propio Poole, nos encontramos a unos Warriors con una sorprendente incapacidad para ganar fuera de casa, perdieron a Curry durante dos largos tramos en diciembre y febrero, a Wiggins durante más de la mitad de la liga regular, Kerr no encontraba la tecla con los jóvenes… En resumen, lo que se dice un año normal, no fue.

Ahora Poole no está, Draymond no ha agredido a nadie, y hay menos jóvenes a los que encajar. Las lesiones surgirán, como siempre, pero casos extraordinarios como la ausencia de Wiggins por motivos personales durante la segunda mitad del curso parece difícil que se repitan. ¿Significa esto que se parecerán más a los de 2022 que a los de 2023? No necesariamente. Porque se han cubierto algunas carencias, pero tal vez no todas.

Por un lado, han conseguido un backcourt más experimentado, menos propenso al desorden, más letal en el pick & roll y en el clutch. Por otro, siguen algo cojos en el frontcourt, sin la profundidad en las alas que dieron hombres como Otto Porter el año del anillo y sin un pívot suplente que evite que un resfrío de Looney roce el drama. Y luego están los interrogantes, que son muchos y que tal vez marquen cuál es el techo de este equipo: ¿Dará Kuminga el salto que le haga por fin ser parte de la rotación de playoffs? ¿Volverá Payton a ser el de antes de la lesión? ¿Qué puede sumar Saric a estas alturas?

Y sobre todo, ¿es el gran traspaso del verano un acierto o un desastre?

El jugador a seguir

Al trío Curry-Thompson-Green ya lo conocemos todos. Pero de repente a este triángulo se le ha sumado un cuarto vértice. ¿Cómo encajará Chris Paul en estos Warriors? Este es sin duda el principal elemento a seguir.

A falta de que los primeros encuentros amistosos y, sobre todo, el inicio de liga regular empiecen a aclararnos dudas, las cuestiones son infinitas. La opción que se antoja como más lógica es que arranque los encuentros desde el banquillo y se encargue de dirigir la segunda unidad y sumarse a los titulares en los finales apretados, pero lo cierto es que en el primer choque de preparación ha estado en el cinco inicial. ¿Se lanzará Kerr de cabeza a un súper small-ball haciéndole compartir pista con Steph, Klay, Wiggins y Draymond desde el principio? E incluso si no es así, ¿cómo se gestionarán los tramos en los que sí coincida con varios de ellos?

A priori, la presencia de Paul puede liberar de balón a Curry y darle más opciones para ser una amenaza off-ball, aprovechando su gravedad para abrir aún más espacios. Puede dar a Draymond Green un nuevo socio para jugar el pick & roll. Puede dar más sangre fría, más temple y menos decisiones impulsivas que Jordan Poole en los finales apretados. Los beneficios potenciales son muchos.

De igual manera, puede ser una baja sensible a la hora de la verdad si mantiene la tendencia de los últimos años. Puede solaparse algo más con Steph al tratarse de un base puro. Puede no tener la capacidad de ejercer de desatascador que sí tenía Poole y que tan importante fue en el anillo de 2022.

Kerr va a tener pues que definir muy claramente qué espera de él y cómo puede potenciar esas virtudes. Hablamos sin duda de un jugador que puede venirle como un guante al proyecto, que no viene de sus mejores años pero que seguramente no necesite el nivel de su prime para sumar muchas cosas a un equipo en que no será ni primera, ni segunda y quizás ni tercera espada. Verle con la camiseta de los Warriors es uno de los grandes alicientes del año, lo que le convierte inevitablemente en el hombre a seguir de la plantilla.

Previa NBA 2023-24 Golden State Warriors, pronóstico

Elio Martínez, director de nbamaniacs, deja un pronóstico personal y subjetivo sobre lo que cree que hará cada franquicia durante la temporada en la previa NBA 2023-24.

Me hace ilusión ver a Chris Paul con los Warriors. Será la enésima oportunidad de ganar el anillo para uno de los mejores bases de la historia y, a su vez, abre una nueva vía para un equipo al que por edad se le está acabando la magia. Me gusta también eso de ver a veteranos estrellas que las han visto de todos los colores partiéndose el lomo contra jóvenes que saltan siete metros más que ellos. Veremos quien sale vencedor. Pronóstico de temporada regular: 48 victorias.

Próximo equipo: Los Angeles Clippers.

(Fotografía de portada: Ezra Shaw/Getty Images)

 

Los Sacramento Kings siguen trabajando para ultimar su plantilla de cara a la próxima temporada. Los californianos cuentan con 14 jugadores con contrato garantizado, lo que deja un hueco libre cuyo dueño quedará determinado tras una batalla entre varios hombres, a la que se han sumado dos caras conocidas en la liga.

Y es que, según afirma Keith Smith, periodista de Spotrac, los Kings han firmado contratos Exhibit-10 a Jeremy Lamb y Laylen Nowell, que realizarán la pretemporada con el equipo para tratar de quedarse todo el año. De esta forma, ambos se unen a Skal Labissiere, Deonte Burton y Chance Comanche, que también ha firmado este tipo de acuerdos y buscan convertirse en el 15º hombre de la plantilla.

Lamb, con 10 temporadas en la liga a sus espaldas, ha jugado ya en los Kings, pues fue uno de los hombres que llegó desde Indiana junto a Domantas Sabonis en 2022 y acabó la temporada allí. No obstante, Sacramento no mostró interés en su continuidad y de hecho ningún otro equipo lo hizo, dejándole al margen de la liga la temporada pasada y obligándole a luchar por regresar. El escolta fue un buen anotador secundario durante sus años en Charlotte, pero ha pasado ya tiempo de eso y no está clara cuál puede ser su aportación ahora mismo.

Nowell, por su parte, tampoco ha recibido interés en la agencia libre después de que terminase su contrato con los Timberwoles, con quienes ha promediado este año unos nada desdeñables 10,8 puntos en 19 minutos. A sus 24 años, resulta algo más extraño que no haya podido acordar nada antes con ninguna franquicia, y veremos si finalmente acaba siendo en los Kings donde encuentra la forma de continuar su carrera.

(Fotografía de portada: Lachlan Cunningham/Getty Images)

 

Pese a que James Harden se ha incorporado a la disciplina de los 76ers, su futuro sigue estando bastante en el aire. Nada apunta a que el escolta haya cambiado radicalmente su forma de ver las cosas y quiera quedarse en Philadelphia, de modo que las franquicias interesadas en él siguen a la caza de un posible traspaso, y especialmente Los Angeles Clippers parecen decididos a hacerse con sus servicios.

Según aseguran Shams Charania y Sam Amick, periodistas de The Athletic, la franquicia californiana está manteniendo conversaciones con distintos equipos que le permitan hacerse con alguna ronda del draft que poder incluir en la negociación, tratando de hacer más apetecible la operación para los 76ers. Según los rumores, los angelinos incluyeron en su oferta inicial a varios jugadores para equiparar salarios, una primera ronda y un pick swap, pero los de Pensilvania buscan un paquete que incluya a Terance Mann y varias rondas del draft.

Charania y Amick señalan también que el deseo de Harden de jugar en los Clippers no se ha visto mermado, lo que ha llevado a la franquicia a buscar esta manera de poder mejorar su oferta. Hacerse con una primera ronda muy probablemente les cueste la salida de alguno de sus hombres, aunque también se baraja la posibilidad de que traten de intercambiar alguna de sus rondas con otra franquicia que, a priori, vaya a tener una mejor posición en el draft a cambio de incluir otros incentivos como picks de segunda ronda. No obstante, los rumores señalan que los 76ers quieren que, en caso de realizarse, el traspaso no merme sus opciones de anillo, por lo que tal vez no sean precisamente rondas lo que buscan.

El movimiento permitiría a los angelinos conformar un letal Big 3 uniendo a Harden con Kawhi Leonard y Paul George. La Barba viene de promediar 21 puntos y de liderar la liga en asistencias con 10,7 por partido, y aunque con menos frecuencia que hace unos años, sacó a relucir en a ratos su versión más letal para recordar que sigue estando capacitado para ser un hombre determinante.

(Fotografía de portada: Maddie Meyer/Getty Images)

 

Los Lakers arrancarán esta noche la pretemporada, pero lo harán sin su cara más reconocible. LeBron James no estará presente en el duelo que mide a los angelino con los Golden State Warriors, pero ha asegurado que planea tener bastantes minutos durante los duelos de preparación.

«Tenemos seis partidos de pretemporada, así que con suerte podré estar presente en los demás» comentó el alero tras una sesión de entrenamiento. «Ya veremos. En cada partido iremos decidiendo. No jugaré el sábado, eso seguro, pero ya veremos qué pasa a partir de ahí».

No parece que esta decisión se deba a ningún tipo de lesión, pues, pese a que James acabó el curso renqueante y llegó a perderse 27 encuentros por un problema en el pie, las primeras sensaciones durante el training camp están siendo bastante positivas. Sin embargo, de cara a su temporada número 21 el equipo médico de la franquicia quiere tomarse las cosas con calma, y el plan destinado a reducir la carga física comienza con una noche libre.

Los Lakers tendrán otros cinco amistosos tras este, que les medirán a los Brooklyn Nets, Sacramento Kings, Golden State Warriors otra vez, Milwaukee Bucks y Phoenix Suns. La liga regular dará inicio para ellos el día 24 de octubre, con nada menos que una revancha de las últimas Finales de Conferencia ante los Denver Nuggets.

«Lo mejor de lo que tenemos por delante es, por un lado, el buen estado de forma en que se encuentra LeBron; y por otro que, quitando a Anthony Davis, probablemente tenga más minutos y partidos de experiencia que el resto de la plantilla junta» comentó Darvin Ham, que no se mostró preocupado por su estrella. «Y aun así se cuida muchísimo. Estamos en contacto para ver cuáles serán los siguientes pasos. Estoy seguro de que daremos con un plan eficaz».

(Fotografía de portada: Thearon W. Henderson/Getty Images)

 

El momento de leer la previa NBA 2023-24 Los Angeles Lakers. Datos, resultados de la temporada anterior, un vistazo a su plantilla y a sus futuros agentes libres, los objetivos del curso, el jugador a seguir y un pronóstico sobre la franquicia.

Los Angeles Lakers

• Balance 22-23: 43-39 (7º del Oeste, Finales de Conferencia).
• Entrenador: Darvin Ham (2ª temporada en el equipo).
• Agentes libres más importantes en 2024: LeBron James (opción de jugador), D’Angelo Russell (opción de jugador).
• Historia: Los jugadores más importantes de la historia de Los Angeles Lakers.
• La franquicia: El origen de Los Angeles Lakers.

La plantilla

• Movimientos en el mercado: Renovaciones de Austin Reaves, D’Angelo Russell y Rui Hachimura; fichajes de Taurean Prince, Christian Wood, Gabe Vincent, Cam Reddish y Jaxson Hayes (aquí todos los movimientos).
• Backcourt: D’Angelo Russell, Gabe Vicent, Jalen Hood-Schifino, Austin Reaves, Max Christie, Scottie Pippen Jr. (no garantizado), Vincent Valerio-Bodon (no garantizado), Damion Baugh (no garantizado).
• Frontcourt: LeBron James, Taurean Prince, Cam Reddish, Maxwell Lewis, Alex Fudge (two-way), D’Moi Hodge (two-way), Rui Hachimura, Jarret Vanderbilt, Colin Castleton (two-way), Anthony Davis, Christian Wood, Jaxson Hayes

Así encaran la temporada

Se hace raro un verano tranquilo en los Lakers después de dos años marcados por la llegada y por la no salida de Westbrook respectivamente. Los de oro y púrpura llegan al inicio de curso sin arrastrar una sensación de desastre del año anterior, sin movimientos cuestionables en la offseason, y sin la sensación de que esta plantilla necesita muchos cambios para funcionar. En resumen, con optimismo. Que ya es decir viniendo de donde venimos.

Y es que, tras los grandes movimientos de febrero, el equipo quedó bastante bien apañado y Pelinka se ha encargado de apuntalarlo con algunas incorporaciones prometedoras. Gabe Vincent, que viene de unos playoffs formidables en Miami, promete aportar agresividad y anotación al backcourt; Christian Wood, aunque un tanto denostado tras su paso por Dallas, es un jugador con un talento innegable al se le caen los puntos de las manos; Taurean Prince y Jaxson Hayes son opciones muy sólidas que hacen aún más profunda la plantilla, y Cam Reddish, aunque va camino de eterna promesa, es de esos jugadores que siempre invitan a pensar «¿y si sí?».

No obstante, donde más ha brillado el ejecutivo es en las renovaciones. Porque, tras la eliminación ante los Nuggets, había una gran pregunta: ¿Qué va a pasar con Austin Reaves?

Pues Austin Reaves va a seguir vistiendo de oro y púrpura a un precio al que nadie pensaba que lo haría. Con un contrato de 54 millones en 4 años, el escolta rechazó opciones bastante más lucrativas para continuar en el equipo, convirtiéndose en el gran éxito del mercado pero asumiendo sobre sus hombros la responsabilidad de estar a la altura de unas expectativas que serán mucho más altas que hace un año. Siempre se habla de cómo la temporada de la consolidación es más importante que la de la irrupción, pero lo cierto es que, tras haberle visto en sus primeros playoffs, cuesta creer que la presión se lo vaya a comer ahora.

Pero no solo Reaves ha renovado. También lo han hecho D’Angelo Russell y Rui Hachimura, a quien Pelinka ha conseguido retener con acuerdos también bastante satisfactorios. El base, tras unos playoffs muy decepcionantes pero que no necesariamente marcan cuál será su aportación de aquí en adelante, renovó a la baja y permitió liberar algo de espacio, mientras que el nipón, que sí se reveló como un arma muy valiosa por su capacidad para abrir la pista al lado de Anthony Davis, se ha quedado a un precio razonable. Todo esto ha permitido que, en general, los angelinos hayan conseguido mantener la base del año pasado añadiendo un par de piezas con mucho potencial.

La cosa es, ¿para qué les da ahora con esto?

Aspirantes o no, esa es la cuestión

Este es ya un asunto más delicado. A priori, si lo visto duranta la segunda mitad del curso pasado se confirma y no hay problemas físicos graves, debacles como volver a caerse de la postemporada no deberían repetirse. Pero, ¿son estos Lakers contenders?

En cierta medida, hay motivos para defender que sí y que no. Los angelinos se impusieron a unos jóvenes y voraces Grizzlies en primera ronda, se convirtieron en el primer equipo del Oeste en tumbar a los Warriors en la era Kerr en la segunda, y, pese al 4-0, llevaron a los Nuggets al límite en cada partido de las Finales de Conferencia y ofrecieron una serie mucho más apretada de lo que la barrida puede invitar a pensar. Y dado que el núcleo se mantiene, hay motivos para pensar que van a seguir a ese nivel.

Pero, a su vez, ese 4-0 está ahí, y es difícil hacer como que no existe. Incluso si todos los partidos se decidieron en el alambre, los Lakers fueron incapaces de ganar un solo encuentro al campeón de la NBA, lo que hace que cueste situarlos al mismo nivel. Y dado que el núcleo se mantiene, hay motivos para pensar que el salto que pueden dar es limitado.

La plantilla se antoja algo más profunda que la de hace unos meses, pero todo apunta a que el quinteto será el mismo que fue habitual en las pasadas eliminatorias (Russell, Reaves, LeBron,Vanderbilt, Davis) y rara vez son los sextos y séptimos hombres los que marcan la diferencia. ¿Puede Gabe Vincent ser el de los últimos playoffs? ¿Puede Christian Wood dar descansos de calidad a Davis en un rol en el que, no lo olvidemos, Ham tuvo que ubicar a Hachimura y Tristan Thompson durante las Finales de Conferencia?

Suena plausible. Y si tenemos en cuenta que el salto que necesitan dar no es tan grande como el de hace un año, puede que haya que contar con estos Lakers. Pero por ahora, no parecen arrancar el curso en la misma tier que los Nuggets. Si quieren que se les considere como tal, tendrán que ganárselo en la pista.

El jugador a seguir

En la mitad ofensiva de la cancha podemos debatir. En la mitad defensiva no. El jugador más importante de los Lakers en esta faceta es Anthony Davis, el segundo es Anthony Davis cojo, y el tercero es Anthony Davis manco. Si algo ha quedado claro desde que La Ceja llegó a la franquicia, es que son un equipo con él y otro sin él. Y por eso, por tópico que sea, hay que hablar de lo de siempre.

Decir que si Davis está sano bien y que si se lesiona mal es el análisis más simple posible, pero llega un momento en que es inevitable caer en él. Porque lo que te cuando está en pista ya lo sabemos todos. La presencia en la pintura, la intimidación, el rebote, la versatilidad en los cambios de marca, el spacing, la forma de condicionar las ayudas rivales. Lo que no sabemos es cuándo va a estar en pista. Desde su llegada a Los Ángeles, ha jugado al menos 50 partidos en dos temporadas, que se saldaron con un anillo y unas Finales de Conferencia. En las dos en las que no ha llegado a esa cifra, a casa en primera ronda y un año sin postemporada. Pues claro, de qué vamos a hablar si no.

Ahora dice que no quiere jugar de 5, pero amigo date cuenta. Usarle como center multiplica exponencialmente los recursos del quinteto, y con la gran cantidad de aleros altos o ala-pívots de los que dispone la plantilla, es sin duda lo que más sentido tiene. De hecho, su versión menos dominante ha llegado seguramente en los tramos de su etapa en L.A. en los que ha compartido pista con otro grande, e incluso a nivel de exprimir el roster parece tener mucho más potencial un equipo en el que Christian Wood es sexto hombre que uno en el que es el pívot titular. ¿Compartirán pista a ratos? Seguro. Pero Ham tiene la labor de convencer a Davis de que el sistema básico del equipo debe ser con él en el 5.

Previa NBA 2023-24 Los Angeles Lakers, el pronóstico

Elio Martínez, director de nbamaniacs, deja un pronóstico personal y subjetivo sobre lo que cree que hará cada franquicia durante la temporada en la previa NBA 2023-24.

El buen sabor de boca dejado por los Lakers en la segunda parte de la temporada y los playoffs me hace venirme arriba: estamos ante el próximo campeón de la NBA. Estoy bromeando. No descarto unos Lakers campeones si LeBron y Davis están sanos y aprenden a cerrar partidos ante Denver y luego también son mejores que Boston o Milwaukee, pero eso es ya entrar casi en el terreno de la ciencia ficción. De lo que se trata es de adivinar qué pasará en temporada regular y en este caso me decanto por las 50 victorias en 82 partidos.

Próximo equipo: Golden State Warriors.

(Fotografía de portada: Thearon W. Henderson/Getty Images)

 

Paul George podría ser agente libre el año que viene, pero ni él ni los Clippers parecen querer llegar a esa situación. El propio alero ha reconocido que se encuentra negociando una extensión con la franquicia, aunque también aseguró que llevará un tiempo ponerse de acuerdo en lo referente a los términos de la misma.

«Estamos en ello» confesó. «Pero ambas partes tenemos que estar en consonancia, y por ahora estamos trabajando en ello».

George cobrará este curso 45,6 millones de dólares, y tiene una opción de jugador para el 24-25 a cambio de 48,8 millones que, basándonos en esta información, parece que no aceptará. Su objetivo parece ser firmar un nuevo contrato que le garantice más años de salario, pero determinar cuántos puede ser complicado.

Y es que, desde su llegada a la franquicia, Paul ha ajustado sus contratos a los de Kawhi Leonard, de modo que, si cualquiera de los dos decide marcharse durante la agencia libre, el otro no tenga por qué seguir solo en la franquicia angelina. ¿Será este el caso con este nuevo contrato? De ser así, cabría imaginar que el ex de los Raptors está también involucrado en estas conversaciones sobre la extensión, aunque, al contrario que George, no se ha posicionado al respecto.

Desde los Clippers han hecho evidente su deseo de seguir contando con ambas estrellas a pesar de que los resultados desde su llegada no han sido tan positivos como se esperaba. En parte debido a las continuas lesiones, estas cuatro temporadas se han saldado con una única presencia en las Finales de Conferencia, un balance decepcionante para un dúo que se formó con el objetivo de dominar la liga (Kawhi venía del anillo en Toronto y George de ser tercero en la votación del MVP) pero que ha estado bastante lejos de ello. Veremos si a la quinta va la vencida.

(Fotografía de portada: Ezra Shaw/Getty Images)

 

Por primera vez en su carrera Marcus Smart vestirá una camiseta distinta a la de los Boston Celtics. Pese a que a muchos les costaba imaginarlo lejos de Massachusetts, el base afronta ya el inicio del training camp con los Grizzlies, a los que se está adaptando con facilidad y en los que está generando buenas relaciones. Así al menos lo aseguró cuando se le preguntó al respecto, haciendo hincapié en cómo notaba al vestuario con ganas de lograr grandes cosas.

«Está siendo genial» afirmó. «Como ya os han dicho, he estado hablando mucho sobre defensa con el resto, y en seguida me he dado cuenta de que son un grupo con muchísima hambre. Quieren ganar y están intentando ser mejores. Me preguntan cosas, nos reímos, bromeamos. Estamos emocionados».

La adaptación de Smart al equipo debe ser bastante inminente, pues Memphis tendrá afrontar los primeros 25 partidos de la liga regular sin Ja Morant, lo que dejará un hueco en el puesto de base que el ex de los Celtics tendrá que asumir. Este ha reconocido sin embargo sentirse listo para afrontar el reto, y no cree que deba cambiar su forma de ser para ejercer como líder en la pista.

«Tengo que seguir siendo yo. Nunca he sido un falso, y cualquiera que me conozca sabe a qué me refiero. Tengo que ser yo mismo y transmitir esa autenticidad. Si consigo encontrar ese equilibrio, todo lo demás funcionará».

(Fotografía de portada: Justin Ford/Getty Images)

 

Los Nuggets se preparan para defender título, y aunque, como vigentes campeones, todos los equipos los tienen en su punto de mira, hay una franquicia en concreto que parece contar con un mayor deseo de revancha. Tras unas duras Finales de Conferencia y referencias a las mismas por parte de ambos bandos, los Lakers no han escondido su deseo de verse las caras con Denver otra vez, lo que llevó a que Mike Malone fuera preguntado por los angelinos en la vuelta al trabajo tras las vacaciones de verano.

«Esto no es una rivalidad» comentó en sus declaraciones Ohm Youngmisuk, periodista de ESPN. «Quiero decir, si te cruzas dos veces con un equipo en Finales de Conferencia a lo largo de cuatro años no puedes considerar que sea una rivalidad. Si hablas de rivalidad, pienso en los Lakers y en los Celtics de los 80 o en los Heat y los Knicks de los 90. Pero con los Lakers no tengo ni sentimientos positivos ni negativos. Estamos en la temporada 23-24. Mi cabeza no está viviendo hace cuatro meses».

Esta aparente indiferencia pero con una cierta pasivo-agresividad van muy en consonancia con el tono que el propio Malone utilizó en los últimos playoffs, en los que ya dejó varias intervenciones muy recordables en rueda de prensa con las que se encargó de calentar la serie. Desde Denver se llegó a mencionar a los de oro y púrpura incluso tras conseguir el anillo, algo que Anthony Davis reconoció que no les había sentado bien y que estaban deseando cruzarse de nuevo. Y por supuesto, dichas declaraciones fueron mencionadas a Malone.

«¿Así que ellos están hablando de nosotros? La eliminatoria fue hace cuánto, ¿cuatro meses? No puedo hablar por nadie en Los Ángeles, pero si todavía están preocupados por nosotros, es cosa suya» concluyó el técnico.

(Fotografía de portada: Matthew Stockman/Getty Images)

 

Milwaukee y Boston parecen arrancar la temporada como los dos grandes favoritos a ganar la Conferencia Este, y lo son en parte por movimientos que implican a Jrue Holiday. Los Bucks, por darle salida para hacerse con Damian Lillard; los Celtics, por aprovechar la situación para sumarlo a la plantilla. ¿Cambia esto las opciones del base de hacerse con un nuevo anillo? Él parece tenerlo claro.

«Creo que estando aquí estoy donde tengo más oportunidades de ganar» aseguró en su presentación con los de Massachusetts, en la que también reconoció que, una vez que se confirmó su salida de Milwaukee, esperaba que los Blazers lo enviaran a Boston. «Tenía ganas de venir aquí. A veces tienes que intentar no hacerte muchas expectativas en ese sentido porque te puedes llevar un golpe, pero ahora que he sido traspasado, estoy totalmente comprometido».

Holiday llega con una dosis extra de experiencia a la plantilla, pues cuenta en su haber con un anillo conquistado hacer dos años. Esto hizo que fuera preguntado acerca de cómo podía guiar por ese camino al resto de sus compañeros, que no saben lo que es ser campeones de la NBA pero que buscan lograrlo este año.

«Es más duro que nada de lo que hayas hecho antes. Vas a terminar cansado y exhausto, pero todo depende de quién tenga la fortaleza mental para sobreponerse a ello y generar las jugadas adecuadas en los finales de partido, y también de qué equipo esté más unido. El equipo que tenga más ganas es el que se lo va a llevar».

Por último, Jrue cerró su intervención hablando acerca de su nuevo entrenador: «Joe siempre es muy honesto y va de frente. Me gusta mucho por eso, y desde el principio me ha dicho que mi rol va a ser hacer de todo. Defender por toda la pista, controlar la situación en ataque, poner algo de calma para generar buenos tiros en los finales de partido… Pero creo que todo se resume en ganar. Se trata de mantener esta cultura ganadora de la que Joe es parte, y su forma de comunicarse conmigo ha sido genial».

(Fotografía de portada: Stacy Revere/Getty Images)

 

Michael Jordan ha conseguido colarse en la lista Forbes de las 400 personas más ricas de los Estados Unidos. Tras la venta de su participación en los Charlotte Hornets, el ex de los Bulls ha logrado alcanzar un patrimonio de más de 3.000 millones de dólares, convirtiéndose de esta manera en el primer deportista profesional en hacerse con un puesto en la misma.

Jordan ganó 93,6 millones de dólares a lo largo de su carrera en la NBA, una cifra muy inferior a la de cualquier estrella de hoy en día, pero a cambio fue en sus colaboraciones con distintas empresas donde sentó un precedente casi irrepetible. En concreto, su colaboración con Nike es por supuesto la más lucrativa, pues sus marcas de ropa siguen siendo enormemente populares a día de hoy hasta el punto de que su último cheque anual por derechos de autor ascendía a unos 260 millones de dólares.

Y es que da la sensación de que todo lo que Michael toca pasa a convertirse en oro. Pese a que los Hornets siguen estando entre las franquicias menos valoradas de la NBA, su precio es casi 17 veces mayor que tenía cuando Jordan se convirtió en el propietario principal en el año 2010, lo que ha hecho que su venta le dispare a una lista tan exclusiva.

(Fotografía de portada: Mark Thompson/Getty Images)

 

Los Suns podrían estar bastante tiempo sin contar con Damion Lee. Según ha anunciado la propia franquicia, el base ha sufrido una lesión en el menisco de su rodilla derecha durante una sesión de entrenamiento, y estará al margen tratando de recuperarse durante un periodo de tiempo que por ahora es indefinido.

Este tipo de dolencias acostumbran a necesitar varias semanas e incluso algún mes de rehabilitación, de modo que ahora mismo es de esperar que Lee se pierda un tramo del inicio de curso. No obstante, si en Phoenix detectan que dicho plazo será mayor por algún motivo, tal vez puedan incluso plantearse el futuro de Damion en la franquicia, pues su plantilla cuenta ahora mismo con 17 jugadores de los cuales dos tendrán que salir antes de que dé comienzo la temporada. Y aunque es de esperar que los elegidos sean Ishmail Wainright y Jordan Goodwin, que no tienen contrato garantizado, si algo puede cambiar las cosas es una lesión.

En cualquier caso, esto sería una solución desesperada en caso de que la dolencia resultase ser muy grave, pues en los Suns parecen confiar en Lee como una de las piezas clave de su segunda unidad. Con 8,2 puntos y un 44,5% de acierto en triples, viene de ser un hombre de cierta relevancia en la última temporada regular, y debido a ello se ganó el contrato de dos años que ha firmado este verano. Los de Arizona cuentan con él para su nuevo intento de ir a por el anillo, pero habrá que esperar a que se ofrezca un periodo más determinado para su baja para estimar cuál puede ser su impacto.

(Fotografía de portada: Christian Petersen/Getty Images)