Uno de los premios más previsibles del año es ya oficial. La NBA ha nombrado a Kyrie Irving como mejor rookie de la temporada 2011-12, premiando su gran debut profesional como jugador de los Cavaliers.
El número uno del draft de 2011 tras jugar brevemente (pasó gran parte de su única temporada universitaria lesionado) en la potente Universidad de Duke, ha cumplido con creces sus expectativas, pese a no poder clasificar a sus Cavs para Playoffs. Irving promedió 18.5 puntos, 5.4 asistencias, 3.7 rebotes y un 46.9% de acierto en tiros de campo, números que ningún otro novato había sumado desde Michael Jordan en la temporada 1984-85. Sólo Oscar Robertson (1960-61) y Alvin Adams (1975-76) les preceden.
Irving se ha convertirdo también en el segundo jugador de los Cavaliers en hacerse con este galardón, tras LeBron James en 2004 al conseguir 117 de los 120 votos posibles como mejor novato de la temporada, más dos como segundo y uno como tercero para 592 puntos. El segundo jugador en la tabla ha sido Ricky Rubio, quien pese a no cosechar voto alguno como mejor rookie, ha acumulado 170 puntos gracias a los 49 votos recibidos como 2º, y a los 23º como tercero. Tras el base español se han clasificado Kenneth Faried, Kawhi Leonard e Iman Shumpert. Por su parte, Isaiah Thomas, quien ganó dos premios de mejor rookie del mes por el Oeste, acabó en una soprendentemente baja 7ª posición.
| Rookie, Equipo | Votos 1º | Votos 2º | Votos 3º | Total |
| Kyrie Irving, Cleveland | 117 | 2 | 1 | 592 |
| Ricky Rubio, Minnesota | – | 49 | 23 | 170 |
| Kenneth Faried, Denver | 1 | 30 | 34 | 129 |
| Kawhi Leonard, San Antonio | 1 | 9 | 15 | 47 |
| Iman Shumpert, New York | 1 | 7 | 7 | 33 |
| Klay Thompson, Golden State | – | 5 | 15 | 30 |
| Isaiah Thomas, Sacramento | – | 6 | 10 | 28 |
| Brandon Knight, Detroit | – | 6 | 3 | 21 |
| Chandler Parsons, Houston | – | 3 | 5 | 14 |
| MarShon Brooks, New Jersey | – | 1 | 1 | 4 |
| Kemba Walker, Charlotte | – | – | 3 | 3 |
| Josh Selby, Memphis | – | – | 1 | 1 |