Davis Bertans lo tiene claro. El alero lleva ocho temporadas disputadas en la NBA, pero no puede comparar nada a jugar con su selección, Letonia, la cual está haciendo historia en el presente Mundial 2023 de baloncesto al estar en cuartos de final. Así lo explica el jugador de Oklahoma City Thunder.
«Cada partido que se juega con la selección nacional es lo más grande, está en lo más alto. Y este torneo, que hace historia para nuestro país… Estoy bastante seguro de que cada persona en Letonia estaba viéndonos en sus televisiones o a través de pantallas gigantes que hay en las ciudades. Sentimos esa energía de casi dos millones de personas», comenta en declaraciones a Antonis Stroggylakis de Eurohoops.net.
Bertans marca perfectamente la diferencia entre Europa y Estados Unidos a la hora de definir que es jugar una Copa del Mundo con la selección, al menos en lo que a baloncesto se refiere. Sin ir más lejos, hace un par de días le preguntaron a Jimmy Butler por el torneo de selecciones y su respuesta fue un seco y tajante: «No me importa el Mundial».
Para Letonia, un país pequeño como dice Bertans, y que además no está acostumbrado a llegar a las últimas instancias en grandes torneos, supone un orgullo no solo disputar el Mundial, sino hacerlo a tan excelso nivel. En unas horas sabremos si vencen a Alemania y se meten en semifinales.
(Fotografía de Tim Heitman/Getty Images)