Los Washington Wizards afrontarán con dos bajas algunas semanas de pretemporada y quizás incluso el inicio de la temporada regular. Adrian Wojnarowski, periodista de ESPN, ha informado de que Landry Shamet se ha fracturado el dedo pulgar del pie, mientras que Josh Robbins, de The Athletic, ha asegurado que Daniel Gafford ha sufrido una lesión en el hombro durante un partido de entrenamiento, lo que los obligará a ambos a parar durante un periodo de entre dos y cuatro semanas.

El cuadro capitalino da inicio a la temporada 23-24 el próximo 25 de octubre en Indiana, duelo para el que los dos jugadores son ahora duda debido a dicho periodo periodo de recuperación. Antes jugarán cuatro amistosos de pretemporada ante los Cairns Taipans (10 de octubre), Charlotte Hornets (12 de octubre), New York Knicks (18 de octubre) y Toronto Raptors (20 de octubre), a los que veremos si alguno de los dos puede llegar en condiciones de tener algunos minutos.

Shamet, que llegó a Phoenix como parte del traspaso de Bradley Beal, viene ya de una temporada complicada en cuanto a problemas físicos en la que solo pudo disputar 40 partidos, la cifra más baja de sus cinco cursos en la liga. En ellos, firmó unos promedios de 8,7 puntos y 2,3 asistencias, así como un 37,7% de acierto en tiro exterior con el que tratará de ayudar a la ofensiva de los Wizards.

Gafford, por su parte, sumó 9 tantos y 5,6 rebotes, números que mejoran un poco (10,8 y 6,4 respectivamente) a partir del momento en que se hizo con el puesto de titular. El pívot afronta un nuevo curso en el que peleará por conservar dicha plaza en el cinco inicial, tratando de hacer justicia a la extensión de 40 millones en tres años que firmó en 2021 y que, con su entrada en vigor este curso, se convierte en su primer contrato importante en la liga.

(Fotografía de portada: Christian Petersen/Getty Images)

 

Washington es uno de esos equipos que lleva demasiado tiempo en tierra de nadie. Han tenido momentos mejores (con John Wall en su apogeo) y peores (el último lustro). Sin embargo, lo que es innegable es que se trata de uno de esos equipos que nunca sabes exactamente por dónde van a salir. Pues bien, justo eso es lo que quieren cambiar.

Eludiendo hacer uso de la palabras reconstrucción –con las salidas de Bradley Beal y Kristaps Porzingis ya está claro– el presidente de los Wizards, Michael Winger, va un paso más allá para señalar que se van a tomar medidas no solo para tener un mejor equipo en unos años, sino para que sea algo que perdure en el tiempo.

«Queremos construir una organización que desarrolle y pueda respaldar a un gran equipo de manera sostenible. No queremos ser un destello. No queremos ser una maravilla de un solo éxito. Queremos construir de la manera correcta. Hemos estudiado a todos los equipos de la liga, histórica y actualmente, que lo han hecho de la manera que caracterizaríamos como correcta. Es obvio que se trata de un trabajo muy pesado. Decisiones difíciles, mucha paciencia, un intenso enfoque en el desarrollo de jugadores, un intenso enfoque en la investigación… Eso es lo que vamos a hacer», comenta a Ava Wallace de Washington Post.

La determinación de los capitalinos es lógica, pero llevarla a cabo es otra historia. Con 30 franquicias en la NBA, para que unas brillen otras deben estar por debajo. Los Wizards quieren dar el salto hacia los primeros, pero ya lo anuncian ellos mismos: sencillo no es.

(Fotografía de Mike Stobe/Getty Images)

 

Turno de la previa NBA 2023-24 Washington Wizards. Datos, resultados de la temporada anterior, un vistazo a su plantilla y a sus futuros agentes libres, los objetivos del curso, el jugador a seguir y un pronóstico sobre la franquicia.

Washington Wizards

• Balance 2022-23: 35-47 (12º del Este, fuera de los playoffs).
• Entrenador: Wes Unseld Jr. (3ª temporada en el banquillo).
• Agentes libres más importantes en 2024: Tyus Jones, Danilo Gallinari, Delon Wright.
• Historia: Los jugadores más importantes de la historia de los Washington Wizards.
• La franquicia: El origen de los Washington Wizards.

La plantilla

• Movimientos de mercado: Salida histórica de Bradley Beal un año después de su renovación; su traspaso provocó más movimientos, fruto de los cuales Jordan Poole y Landry Shamet acabaron en los Wizards. Se despiden también de Porzingis, a cambio llegan Tyus Jones, Danilo Gallinari, y Mike Muscala. Como pick 7º del Draft 2023, apuestan por la joven perla francesa, Bilal Coulibaly.
• Backcourt: Delon Wright, Tyus Jones, Patrick Baldwin Jr., Jordan Poole, Johnny Davis, Ryan Rollins, Deni Avdija, Corey Kispert, Jared Butler y Eugene Omoruyi (contratos duales).
• Frontcourt: Kyle Kuzma, Danilo Gallinari, Daniel Gafford, Xavier Cooks, Taj Gibson, Anthony Gill y Mike Muscala.

Así encaran la temporada

Nosecuantosrumoresdepués… por fin. Bradley Beal es historia. Y lo es por partida doble.

Siendo objetivos, no podemos negar que el escolta lo ha intentado hasta el final, entregando sus mejores años a la espera de que la franquicia pudiera rodearle adecuadamente para aspirar al título, algo que sólo sucedió en los primeros años de John Wall (tres semifinales de conferencia) para luego caer en un lustro de irrelevancia competitiva.

Llegó con 19 y se marcha con 29. Lo mejor de su prime queda en la capital.

No sabemos si algún día le retirarán el dorsal para que penda junto a los de Earl Monroe, Elvin Hayes o el del padre de su ya ex entrenador, Wes Unseld, pero su legado se traduce en números al alcance de muy pocos: 15.391 puntos en 695 partidos de regular season; a ‘cuatro ratos más’ en cancha para haberse convertido en el máximo anotador histórico de la franquicia, puesto que seguirá defendiendo Elvin Hayes con sus 15.551 puntos.

Dicho esto, adiós, para bien, al mejor ‘2’ que ha pasado por la franquicia. Hacía mínimo dos años que los Wizards tenían que haber pasado página y desprenderse de él. Con el timón en manos de Beal (este año ha promediado 23,2 puntos con un 50% en tiros de campo, un locurón para un escolta de su raza), era imposible ir más hacia abajo, pero tampoco se ha visto capaz de conducirlos hacia arriba, quedando reducido a un faro sin puerto al que alumbrar mientras se comía, eso sí, el 35% del salary cap.

‘La otra herencia’ de Beal

Que el escolta pase a ser historia abre una serie de ventanas que esperan desarrollarse en puertas algún día. Habrá quien diga que podían haber rascado más por Beal, y no les faltará razón, pero no se puede decir que los Wizards no hayan sacado una buena tajada.

Han cambiado los 5 años y 250 millones de Beal por los 140 en 4 de Jordan Poole, un combo guard cinco años más joven, con una potencia de fuego similar (pero mucho menos eficiente a día hoy) y con la experiencia de saber lo que es ganar un anillo siendo además importante en su consecución.

Y junto a Poole llegan Landry Shamet, un joven interesante como Patrick Baldwin Jr. y la friolera de seis segundas rondas (2024, 2025, 2026, 2027, 2028 y 2030) y cuatro swap rights de elecciones de primera ronda (2024, 2026, 2028 y 2030). Las rondas por sí solas no valen nada, así que el trabajo de la dirección será convertirlas en algo bueno en el medio plazo, y no mueran en una fútil labor de acumulación.

Si la salida de Beal aún dejaba dudas de si buscarían una renovación completa o a medio camino, la salida de Porzingis nos dio la respuesta. Fin a las especulaciones. La mayoría vieron su traspaso como un acuerdo terrible, dejando escapar al letón a cambio de casi nada. Por ver el vaso medio lleno, podemos decir igualmente que a cambio de un expiring con escasas opciones de renovar, han traído a un base de garantías como Tyus Jones (que puede aportar toda la calma al perímetro que la presencia de Poole, como contrapunto, requiere) y un Gallinari que, sano, es un seguro de anotación y a quién también liberas el año próximo, aumentando la masa salarial disponible para que Will Dawkins, el nuevo GM, pueda encarar el verano de 2024 con un interesante margen de maniobra que agite las aguas de la agencia libre.

El resumen, pues, es el siguiente.

• Ciao a Beal y Porzingis. Hola a Poole, Jones, Shamet y Gallo.
• Del Draft, un verdísimo y prometedor Coulibaly.
• Johnny Davis (pick 10º del pasado draft) tendrá una autopista en el puesto de ‘2’ con la marcha de Beal.
• Gafford, Avdija y Kispert, jóvenes los tres, con techo para crecer.
• Mike Muscala, Delon Wright y Taj Gibson, para aportar profundidad y veteranía.
• Y sigue Kyle Kuzma.

¿Alguien más ve equipo aquí?

El jugador a seguir

En la montaña rusa que está siendo su carrera, como lo es su juego, es el turno de volver a subir. Nunca antes en la NBA habrá tenido tanta manga ancha y libertad para inventar cómo será a partir de ahora. Esto, tratándose de Jordan Poole, puede salir muy mal o escandalosamente bien.

El combo guard viene de formarse al abrigo de los mejores. Curry, Klay, Green, Iggy, Keer. Y la ironía quiso que se sintiese rey en trono ajeno por un tiempo, sumando minutos y experiencia a paso largo mientras duraron las lesiones de los Splash. Ahí Kerr se dio cuenta del diamante en bruto que habían pescado en el Draft 2019, y todo empezó a gestarse para programarlo como el sucesor de Curry, suavizando la transición.

Entonces ocurrió un desgraciado incidente que lo cambiaría todo. Su pelea con Draymond Green en un entrenamiento, que no hubo forma de ocultar ahora hace un año, abrió una grieta en un vestuario donde la sinergia y buenrollismo ha sido siempre ingrediente clave de su éxito. Desde entonces, la salida de alguno de ambos se empezó a anticipar como inevitable, y los 10,3 puntos por partido y 25% de tiros de campo de Poole en los pasados playoffs fueron la excusa perfecta para dirimir cuál iba a ser. Au revoir a Poole, larga vida al Big Three.

Lo aprendido en estos cuatro años en La Bahía es de un valor incalculable y ahora está por ver si está preparado para ser el líder que los Wizards necesitan. Por veteranía y galones, Kuzma parte con ventaja, pero Poole tiene ante sí la discrecionalidad de decidir qué clase de socio quiere ser. Si el de fama egoísta y poco altruista, sin implicación en defensa y más preocupado por su ego –la peor versión que han querido pintar de él en GSW– o la de ese chaval que, mientras comía puré de potito, veía como Kobe transicionaba del ‘8’ al ’24’, sacando a la luz lo que el momento exigía de él, y entendiendo que la época de los flashes, la testosterona y el boxscore por el boxscore, habían terminado.

Previa NBA 2023-24 Washington Wizards, pronóstico

Elio Martínez, director de nbamaniacs, deja un pronóstico personal y subjetivo sobre lo que cree que hará cada franquicia durante la temporada 2023-24.

Es imposible dar el pronóstico que voy a dar solo pensando en los nombres del equipo. A priori, ahora mismo, les da para algo más que para arrastrarse por la cancha. Las 27-28 victorias deberían llegar aunque fuese solo por inercia. Pero como me da que Washington es claro candidato a seguir desmontando el equipo —lo que se hizo en verano es desmontar a medias, porque tanking descarado no es posible recibiendo a Poole y extendiendo a Kuzma—, los voy a dejar en última posición del Este alrededor de los 22-23 triunfos.

Próximo equipo: Indiana Pacers.

(Fotografía de portada de Patrick Smith/Getty Images)

 

Taj Gibson seguirá un año más en los Washington Wizards habiendo alcanzado un nuevo acuerdo por valor de 3,2 millones de dólares, confirmaron fuentes del medio ESPN.

El pívot de 38 años cumplirá su temporada número 15º en la NBA, siendo los Wizards el quinto equipo a lo largo de su carrera tras vestir los colores de Chicago, Oklahoma City, Minnesota, Nueva York y los citados capitalinos.

Seleccionado mediante el pick 26º de la primera ronda del Draft 2009 por los propios Bulls, en 945 encuentros oficiales atesora unos promedios de 8,7 puntos, 5,9 rebotes y 1 asistencia en 23,8 minutos por encuentro.

(Fotografía de portada: Jess Rapfogel/Getty Images)

 

Los Washington Wizards no planean realizar ningún movimiento de forma inmediata, pero sí que están receptivos a la llegada de ofertas y la apertura de negociaciones comerciales por algunos de los veteranos de su plantilla.

La franquicia capitalina mira ya hacia el futuro tras la salida de Bradley Beal, por lo que otorgarán gran parte de las riendas del equipo a sus jóvenes. Así, Danilo Gallinari, Delon Wright y Landry Shamet son los tres veteranos por lo que los Wizards esperan recibir interés comercial durante los próximos meses, según informa el periodista de HoopsHype, Mike A. Scotto.

Gallinari recaló en Washington el pasado mes de junio como parte del traspaso que envió a Kristaps Porzingis a los Celtics. Al alero italiano le resta un último año de contrato por valor de 6,8 millones y no ha entablado conversaciones de cara a un hipotético ‘buyout’ con los Wizards tras perderse todo el pasado curso debido a un desgarro de ligamentos.

Wright también es ‘expiring’ y percibirá 8,2 millones de dólares durante la temporada 2023-24. Añade Scotto que los Hornets estuvieron muy interesados en él antes de firmar a Frank Ntilikina. Por su parte, Shamet tiene tres años de contrato, pero solo tiene garantizados 10,2 millones correspondientes a esta nueva temporada, un contexto contractual que puede interesante a varias franquicias de cara a liberar masa salarial.

(Fotografía de portada de Kevin C. Cox/Getty Images)

 

Acabado el Mundial, toca volver a poner el foco en la NBA. Aunque algunas franquicias continúan aún ultimando sus plantillas, estas están ya a grandes rasgos confeccionadas, lo que permite analizar cuáles han sido sus principales aciertos y errores en esta labor. En concreto, repasando el mejor y el peor contrato de los que tienen ahora mismo en vigor.

Como cada año, conviene destacar antes de empezar que no necesariamente vamos a estar hablando siempre de contratos excelentes y/o desastrosos. Hay franquicias sin contratos verdaderamente tóxicos en las que no queda más remedio que elegir a un jugador sin un contrato malo como tal, mientras que en otras puede ser difícil encontrar gangas en relación rendimiento/precio y habrá que tener otros factores en cuenta. Hablamos siempre en términos relativos, no absolutos.

Por último, no se han tenido en cuenta para los mejores a jugadores con contrato de rookie, pues en estos su salario viene fijado por la NBA y tiende a ser muy bajo. Todos convenimos en que, por ejemplo, LaMelo Ball es un jugador cuyo rendimiento está muy por encima de los 10,9 millones que va a cobrar, pero no podemos tener en cuenta esa cifra dado que viene preestablecida y los Hornets no han tenido que negociarla. Dicho esto, empezamos.

Atlanta Hawks

Mejor: Dejounte Murray. Sus 17,7 millones son un precio excelente para un base muy polivalente y capacitado para tapar muchos agujeros en el equipo. Su fichaje fue un gran movimiento por parte de la franquicia de Georgia, que a partir del año que viene empezará a pagarle un salario más acorde a sus capacidades.

Peor: Clint Capela. Cuando el suizo firmó la extensión de 45 millones en dos años que entra ahora en vigor, los Hawks venían de ser finalistas del Este y este parecía un proyecto muy prometedor que había que mantener. Dos años después, la perspectiva es otra, y aunque las cifras que se manejan actualmente hacen que un sueldo de 22,5 millones no sea tan alto como muchos seguimos teniendo en la cabeza, este es un contrato que deja más dudas ahora que cuando se firmó.

Boston Celtics

Mejor: Al Horford. Pasan los años y el dominicano sigue haciendo como que no. No viene de unos playoffs tan impresionantes como los de 2022, pero, salvo que su cuerpo decida de una vez aceptar la edad que tiene, contar con él por 10 millones anuales es un lujo para los de Massachusetts.

Peor: Kristaps Porzingis. Los Celtics se la han jugado, y lo cierto es que es seguramente muy temprano para colocar aquí un contrato cuya calidad dependerá de una pregunta: ¿Cuánto va a poder jugar Porzingis? Desde luego, Boston cree que mucho. Pero a su vez, es normal tener reservas con respecto a un hombre que convierte a Arjen Robben en el Hombre de Acero Inoxidable. Y a falta de contratos demasiado inflados (si alguno está pensando en la extensión de Jaylen Brown, todavía no ha entrado en vigor), se queda con esta posición.

Brooklyn Nets

Mejor: Nic Claxton. Reforzado tras un sensacional año en el que dio el salto y se consagró como uno de los mejores defensores interiores de la liga, cuesta no considerar una ganga los 8,8 millones que recibirá este curso. Y que, si sigue con esta tendencia, crecerán notablemente cuando llegue el próximo verano y tenga la oportunidad de negociar un nuevo contrato como agente libre.

Peor: Ben Simmons. Como fan incondicional del Ben Simmons de los 76ers, esto me duele más a mí de lo que le duele a él, que seguramente sea muy poco. El australiano era uno de los mejores defensores perimetrales de la liga (si no el mejor), un pasador y distribuidor excelente, y un jugador con un gran poderío físico muy agresivo en sus internadas a canasta y absolutamente imparable en transición. Era. Durante el curso 22-23, aunque tuvo algún tramo decente, no fue ni la sombra de aquello. Y aunque ha dicho que se siente listo para volver a aquella versión, que sí valía los 37,9 millones de dólares que cobrará, habrá que verlo para creerlo.

Charlotte Hornets

Mejor: Terry Rozier. El base se ha ido confirmando como un anotador solvente en unos Hornets en los que, siendo justos, no hay mucho que destacar. Esta es aún una plantilla muy joven y con muchos jugadores en sus contratos de novato, limitando las opciones y convirtiéndole en el elegido casi por defecto.

Peor: Miles Bridges. Por una vez vamos a dejar de lado el tema deportivo y económico porque la situación lo merece. El mero hecho de que Bridges tenga un contrato en vigor es una mancha para los Charlotte Hornets, y la sanción tan laxa impuesta por la NBA hace a la liga cómplice. Sigamos.

Chicago Bulls

Mejor: Alex Caruso. Es posible que no haya habido una sola temporada en la que Alex Caruso no haya sido una ganga. En una liga con salarios cada vez más desorbitados, un jugador con sus capacidades defensivas y tan capaz de cambiar el ritmo de partido con su energía podría cobrar fácilmente más de los 9,4 millones que recibirá este curso.

Peor: Lonzo Ball. Es una verdadera pena poner a Lonzo aquí, porque, por capacidades baloncestísticas, tenerle en la plantilla por 20 millones de dólares al año es sin duda un buen negocio. Pero no juega desde 2021 y no volverá a hacerlo, como pronto, hasta 2024. En otras palabras, si tenemos en cuenta que ya está descartado para esta temporada, en sus tres primeros años de contrato habrá disputado 35 partidos de 286 posibles. Un 12,2%. Hay universitarios que llaman ‘miernes’ y ‘juernes’ a los miércoles y jueves con un mejor ratio de asistencia. Doloroso, pero no queda otra.

Cleveland Cavaliers

Mejor: Jarrett Allen. El pívot aterrizó en Cleveland prácticamente rebotado desde Brooklyn y no tardó en demostrar el poderío interior que puede aportar en labores defensivas y de rebote. Es cierto que, tras unos playoffs en los que los Knicks exhibieron las carencias ofensivas del equipo, han empezado a surgir voces que cuestionan su encaje junto a Evan Mobley, pero por ahora es un jugador que suma muchas cosas a este proyecto y al que es un lujo tener atado por 20 millones anuales hasta 2026.

Peor: George Niang. Seguramente el contrato menos malo de los que se incluyen en el artículo, pero es difícil mirar la plantilla de los Cavaliers y encontrar alguien a quien señalar. Más que por su salario de 8 millones, es el elegido principalmente por la duración del mismo, pues tres años pueden ser quizás excesivos para un hombre tan unidimensional y de fondo de armario como Niang, que fácilmente podría no encajar y quedar relegado a muy pocos minutos en pista. Pero, siendo justos, es difícil calificarlo como un mal acuerdo.

Detroit Pistons

Mejor: Joe Harris. La de los Pistons es una plantilla un tanto extraña, en el sentido de que ha acumulado muchas piezas pero todavía no parece tener del todo claro qué tipo de puzle quiere armar. La lesión de Cunningham a principios de la pasada liga regular les privó de la habría sido su primera temporada con cierto espíritu competitivo, de modo que siguen aún en una especie de fase de prueba en la que quieren ver qué encaja y qué no. Y en ese sentido, Joe tiene todo lo que les conviene en un periodo así: un potencial demostrado que intentar recuperar, y un contrato expiring que hace de esta una operación de cero riesgo si sale mal. Si por el contrario sale bien, Detroit habrá sacado casi de la nada a un tirador capaz de rozar el 50% de acierto en triples durante toda una temporada regular.

Peor: Marvin Bagley III. Los mismos argumentos usados para defender el contrato de Harris podrían aplicar para el de Bagley (salvo lo de ser expiring), pero lamentablemente el ex de los Kings empieza a ser un jugador al que es difícil tenerle fe. Marvin solo ha llegado a disputar 50 partidos en su temporada de rookie, es decir, la 18-19, y desde entonces ha sido un mar de dudas, de problemas, y de un potencial que se atisba pero que nunca cuaja. Siempre cabe la posibilidad de que por fin llegue su año, y los Pistons son una de esas franquicias que ahora mismo no tienen ningún problema en comerse un contrato así. Pero es quizás el que más chirría.

Indiana Pacers

Mejor: Bruce Brown. No sé si 22 millones anuales son muchos, la lógica dice que sí pero los pasados playoffs dicen que no. La cuestión es que en esta liga, o sobrepagas o tus refuerzos son Isaiah Thomas y Tristan Thompson. Indiana quería un jugador atlético, polivalente y de rol que ayude a crecer a un proyecto joven y prometedor. Tenía espacio salarial para darle el contrato de su vida. Y ha conseguido que el segundo año esté recogido como opción de equipo por si la cosa no sale bien. Pues ole.

Peor: Buddy Hield. Su situación, al igual que la de Myles Turner, es muy curiosa. Ambos parecían destinados a ser traspasados durante la temporada pasada, pero los Pacers se encontraron de repente con que eran un equipo que estaba peleando por entrar en postemporada hasta que Haliburton se lesionó y decidieron que no iban a debilitar su plantilla. Y aunque es una decisión comprensible, deja al bahameño en una situación extraña, sobre todo porque es el que más se solapa con jóvenes como Mathurin que a priori necesitan más minutos. Dicho esto, no es un mal contrato como tal y será agente libre en 2024, pero sí es quizás el acuerdo que menos encaja.

Miami Heat

Mejor: Caleb Martin. Sin duda, este habría sido el verano ideal para él para salir a la agencia libre. Tal vez no volvamos a verle jugar jamás al nivel que ofreció en los pasados playoffs, pero basta con que tenga otro mes como aquel para que sus 6,8 millones queden más que amortizados.

Peor: Kyle Lowry. El base sigue siendo un jugador muy inteligente y que es puro ímpetu y esfuerzo, pero hace un tiempo que no está para contratos tan masivos como el 85×3 que firmó en 2021. Miami podrá consolarse sabiendo que termina el próximo verano.

Milwaukee Bucks

Mejor: Khris Middleton. Viene de dejar muchas dudas tras pasarse gran parte de la temporada gestionando una lesión, pero precisamente eso ha permitido a Milwaukee sacar una renovación más generosa. El alero renunció a su player option de 40,4 millones para firmar un acuerdo menos lucrativo pero a más largo plazo, dando a los de Wisconsin algo más de oxígeno para terminar de apuntalar la plantilla.

Peor: Brook Lopez. Estaba claro que los Bucks iban a tener que rascarse el bolsillo para evitar que algún equipo con espacio salarial como los Rockets se lo llevase, pero pocos esperaban que el pívot lograse sacar un acuerdo de 48 millones en dos años, sobre todo dada su avanzada edad. Viene de una grandísima temporada y renovarlo fue seguramente la decisión correcta por parte de la gerencia, pero no quita que sea una cifra que sorprende bastante, más teniendo en cuenta las limitaciones del nuevo convenio colectivo.

New York Knicks

Mejor: Jalen Brunson. Si había dudas acerca de si habían sobrepagado a Brunson o no, quedaron despejadas muy pronto. Los Knicks vuelven a ser una franquicia importante, el Madison vuelve a celebrar triunfos en playoffs, y el optimismo ha vuelto a la Gran Manzana. De repente, 26,3 millones parecen pocos.

Peor: Evan Fournier. El francés aseguró cuando acabó la temporada 22-23 que no esperaba volver a Nueva York para el próximo curso, pero tiene un contrato tan intraspasable que ahí sigue. La franquicia sigue intentando darle salida, pero a estas alturas tal vez tengan que conformarse con saber que será agente libre el verano que viene. Los Knicks tiene una team option para la 24-25, pero si a cualquier aficionado le diesen a elegir entre recibir un disparo o ejercer dicha opción, seguramente apretarían ellos mismos el gatillo.

Orlando Magic

Mejor: Markelle Fultz. A fuego lento, pero parece que la apuesta ha sido saliendo bien en Orlando. Fultz viene de la que seguramente sea su mejor temporada, y está aún a tiempo de ir creciendo junto a resto de jóvenes del equipo y de terminar de ganar la consistencia que le permita mostrar su talento más a menudo. Los de Florida contarán con él por 17 millones, una cifra que ha demostrado ser capaz de dejar corta.

Peor: Jonathan Isaac. Como Lonzo, da pena tener que asignarle este puesto por motivos no relacionados puramente con su rendimiento, pero las dudas son demasiado grandes como para no hacerlo. Después de dos años y medio sin jugar un partido con los Magic, el ala-pívot hizo su esperada reaparición durante el curso pasado, pero tras 11 encuentros tuvo que volver a parar y poner el foco en esta próxima temporada. ¿Le veremos en ella en condiciones normales? Si es así, podrá borrar su puesto de la lista.

Philadelphia 76ers

Mejor: Patrick Beverley. Aun siendo denostado por muchos debido a su carácter, no puede negarse que hacerse con él por 3,2 millones de dólares es un gran logro por parte de los 76ers. Su llegada a los Bulls en febrero cambió de forma notable la dinámica defensiva del equipo, y ahora aspira a dar un impulso parecido a Philadelphia a cambio de un salario mínimo.

Peor: James Harden. Siendo justos, este puesto debería pertenecer a Tobias Harris, pero tras cuatro años cincelando su nombre en mármol como uno de los peores contratos de la liga, aprovechemos que es expiring para darle un respiro y centrarnos en La Barba. A priori, 35,6 millones por él no suenan mal tal como está el mercado actual, pero son las condiciones las que hacen de este un contrato peligroso. Harden se acogió a su player option solo para poder pedir el traspaso e ir a alguna franquicia a la que no podría ir como agente libre, creando un clima de tensiones que amenaza con llevarse al proyecto por delante. Desde luego, no es el ecosistema en el que a los 76ers les habría gustado renovarle.

Toronto Raptors

Mejor: OG Anunoby. En unos Raptors que no parecen tener un rumbo fijo, el británico se queda con este puesto por dos razones. La primera es la buena relación entre rendimiento y precio que presenta este contrato de 18,6 millones de dólares. La segunda, que precisamente por eso es uno de los activos más interesantes en caso de que la franquicia opte finalmente por reconstruir. Su nombre ya estuvo metido en mil rumores de traspaso durante el pasado curso, y no sería de extrañar que la historia se repita esta vez, pues puede dar a los suyos un acuerdo con el que rearmarse de cara a futuro.

Peor: Pascal Siakam. A falta de contratos malos de verdad en Toronto, acabo poniendo a Siakam aquí cada año por el mismo motivo: tiene un contrato de primera espada del equipo sin, en mi opinión, llegar a serlo. Y sin embargo, siempre hay un par de semanas de la temporada en las que pienso que me equivoqué y que sí que es ese tipo de jugador. Pero son eso, tramos. Los canadienses están ahora mismo en una situación interesante en la que parecen haber decidido que es hora de ir deshaciendo este proyecto, y ver qué hacen con el camerunés será din duda uno de los temas a seguir.

Washington Wizards

Mejor: Jordan Poole. Las tendencias de opinión son curiosas, y a veces dan la sensación de crear una narrativa paralela a la realidad. Porque sí, Poole no tuvo una buena temporada 22-23, pero a veces se habla de su baloncesto y de su futuro en términos despectivos con una facilidad que asusta. Sobre todo si tenemos en cuenta que en 2022 fue fundamental en el anillo de los Warriors (aunque sus recientes errores hayan hecho que muchos se olviden de ello) hasta el punto de que se hablaba de que había derrocado a Klay como el otro Splash Brother. Ahora está en Washington, en un equipo sin ninguna aspiración y al que no le supone ningún problema pagarle 32 millones al año para ver si vuelve a aquella versión. Porque los contratos también son eso, contexto. Y así como en unos Warriors cuya ventana se está cerrando no había sitio para él, en unos Wizards que tienen que empezar a construir desde cero es más que bienvenido.

Peor: Bradley Bea… Ah, no. La respuesta comodín ya no está y hay que buscar alternativas, pero precisamente porque los capitalinos están empezando a armar un proyecto de la nada, no hay prácticamente nada donde elegir. La plantilla está formada por jóvenes a los que probar, veteranos con los que intentar marcar una dirección y hombres que están ahí porque hay que respetar el mínimo salarial y en algo habrá que gastar el dinero. Y teniendo en cuenta que ninguno de esos contratos estorba en lo más mínimo, tendría poco sentido señalar a cualquiera de ellos.

(Fotografía de portada: Tim Nwachukwu/Getty Images)

 

Resta todavía más de mes y medio para el comienzo de la temporada 2023-24, pero hay varios entrenadores que han empezado a sentir la presión de la soga alrededor de su cuello. El no cumplir con las expectativas generadas el pasado curso o la potencial necesidad de un importante cambio de rumbo en el proyecto situará en el punto de mira a técnicos como Jason Kidd, Chauncey Billups, Billy Donovan o Chris Finch desde el primer día del ‘training camp’.

Hay otro ‘head coach’ cuyo trabajo también será minuciosamente vigilado, aunque por otros motivos. Wes Unseld Jr. comenzará su tercera temporada al frente de unos Washington Wizards insulsos que llevan un lustro en tierra de nadie: no son los suficientemente bueno como para competir por los playoffs ni tan malos como para aspirar a uno de los tres primeros picks del draft. Ahora, además, la salida de Bradley Beal abre una nueva etapa en la franquicia que ha ido acompañada de importantes cambios estructurales en las oficinas principales.

En su caso, Unseld ha calcado récord y posición en sus dos campañas en la capital estadounidense: 35 victorias, a cinco de los puestos de acceso al play-in, y una decepcionante 12ª posición en la Conferencia Este. Michael Winger, nombrado presidente de operaciones de los Wizards el pasado mes de mayo, no ha insinuado de forma directa que el puesto de Unseld esté en peligro, pero ya avisó de importantes cambios nada más aterrizar en la organización. «No me gustaría llegar a una organización ya hecha. Eso no es muy emocionante. Va a ser una cuestión de establecer una cultura y crear una identidad a la que podamos aferrarnos y continuar durante la próxima media década. A veces, el cambio por cambiar acelera el progreso», declaró entonces.

 

Un año más estamos asistiendo al éxodo de jugadores estadounidenses que no encuentran su sitio en la NBA. El último en tomar ese camino, según informa Alberto de Roa de HoopsHype, ha sido Vernon Carey, quien disputará la campaña 2023-24 con el Karsiyaka Basket de Turquía.

Elegido en el puesto 32 del draft de 2020, este chico nacido en Miami inició su carrera en Charlotte Hornets, donde estuvo hasta febrero de 2022, momento en el que fue traspasado a Washington Wizards. Lo cierto es que ni en un sitio ni en otro logró asentarse; tanto es así que se marcha de la Liga tras haber jugado solo 37 partidos con un promedio de 5,1 minutos en pista.

Tras dar por imposible su presente en la NBA, el center formado en la Universidad de Duke opta por dar el salto a Europa, donde espera relanzar su carrera y, quién sabe, quizás ganar un billete de vuelta para la competición estadounidense.

(Fotografía de Takashi Aoyama/Getty Images)

 

Yi Jianlian deja el baloncesto profesional. Tras un carrera que se ha extendido durante 21 años, el veterano jugador chino ha anunciado su retirada a través de comunicado publicado en su cuenta en la red Sina Weibo. En tal texto, el que fuese número 6 del draft de 2007 explica los motivos de su adiós, el cual llega a los 35 años y habiéndose convertido uno de los jugadores más importantes de la historia de China, país con el que ha llegado a disputar hasta cuatro Juegos Olímpicos.

En lo que concierne a su paso por la NBA, Yi Jianlian inició su periplo en los Milwaukee Bucks y posteriormente pasó por Brooklyn Nets, Washington Wizards y Dallas Mavericks. Su mejor curso llegó en su segundo año con los Nets, en el cual promedió 12 puntos y 7,2 rebotes. Ahora se despide del deporte de la canasta con estas palabras:

«El tiempo vuela, en un abrir y cerrar de ojos, el baloncesto lleva 21 años conmigo. Después de pensarlo detenidamente, hoy decidí despedirme oficialmente de mi carrera en el baloncesto»

«En el camino, quiero dar las gracias sinceramente a mi más querida familia, a mi más querido líder Bole, a cada entrenador, compañero de equipo, oponente, patrocinador, socio y equipo rival. Me gustaría dar las gracias de manera especial al equipo masculino de baloncesto de China, que es un nombre sagrado para mí. Cada vez que uso la camiseta de la selección nacional y juego para mi país, puedo sentir el gran orgullo que me produce mi patria. También estoy muy agradecido al equipo de baloncesto masculino de Guangdong por sus años de entrenamiento y apoyo, que me dieron la oportunidad de representar a mi ciudad natal para ganar tantos honores y me brindaron la oportunidad de ir a un escenario más grande»

«La despedida no es un final, sino un nuevo comienzo. Lo echaré mucho de menos mucho y seguiré trabajando con el objetivo de dar la bienvenida a un nuevo capítulo»

«Adiós, mi baloncesto favorito: gracias por brindarme este maravilloso viaje de 21 años, con sangre, alegría, arrepentimiento, lágrimas, compañeros fiables y oponentes respetables. Esta ha sido una experiencia inolvidable y preciosa».

(Fotografía de Mark Thompson/Getty Images)

 

Andre Iguodala conoce bien a Jordan Poole. Pese a que el veterano alero no ha podido pasar demasiado tiempo sobre el parqué en las últimas campañas, sí que ha compartido vestuario con el joven guard, a quien augura un muy buen futuro en Washington Wizards.

«Ya está comenzando a dar los pasos correctos. Sé lo que ha estado haciendo con sus compañeros de equipo. El otro día le preguntaba por sus compañeros y sabía todo sobre cada uno de ellos. Le dije: ‘Está bien, hemos comenzado en el camino correcto’. Los trajo a todos a Los Ángeles. ¡Es lo que hizo! Está siendo un líder», comenta durante su aparición en el podcast de Gilbert Arenas.

Más allá de confiar en que el jugador de 25 años pueda ser un referente en la organización capitalina, Iguodala tiene igualmente claro que las críticas que recibió Poole a lo largo del curso 2023-24 han sido desmedidas.

«Promedió 20 puntos el año pasado… en un mal año. Él va a seguir llegando a la línea. Es el único que llegó a la personal de manera consistente el curso pasado en nuestro equipo. La gente actúa como si hubiera tenido un mal año. Estoy como, ‘OK, ¿un mal año? Todos lo culparon por el año que tuvimos en el equipo, pero él promedió 20. Hará más de 25 fácil», concluye.

(Fotografía de Thearon W. Henderson/Getty Images)

 

Después de un verano de grandes cambios, los Wizards tienen un backcourt completamente renovado. Las llegadas de Jordan Poole, Landry Shamet y Tyus Jones han dado una forma completamente nueva a su juego exterior, en el que este último parece emerger como el gran favorito a ser el nuevo base titular. Así lo asegura Josh Robbins, periodista de The Athletic, que afirma que su experiencia en los Grizzlies le destaca como el idóneo para ocupar esta posición.

Muchos podrían esperar que fuera Poole quien, como nueva figura joven del equipo, se hiciese con este puesto, y de hecho esta sigue siendo una posibilidad real. No obstante, los capitalinos podría buscar una figura más equilibrada a la hora de organizar el juego y mover al ex de los Warriors a la posición de escolta, dándole, ya sí, la oportunidad de brillar y de ser uno de los grandes referentes de la plantilla. Robbins menciona la posibilidad de que pudiera ser también Delon Wright quien arrancase en el quinteto inicial, pero destaca a Tyus como el gran favorito.

Jones viene de firmar su mejor temporada a nivel estadístico con unos promedios de 10,3 puntos y 5,2 asistencias por partido, y su consistencia y solidez han sido vitales para Memphis tanto en su rol liderando la segunda unidad como cuando ha tenido que suplir la baja de Ja Morant como titular. Su lectura y cuidado de balón le han hecho dominar la estadística de ratio de asistencias por pérdida durante varias temporadas, dato que refleja a la perfección el tipo de jugador que es lo que puede aportar a su equipo.

En esta ocasión, sin un base de tanto peso como Morant ocupando el cinco inicial, es posible que se le vea con más peso en el equipo y con más opciones para brillar. Esto puede ayudarle a ofrecer su mejor versión, lo cual le beneficiará de cara al verano de 2024, en el que será agente libre.

(Fotografía de portada: Harry How/Getty Images)

 

Parece que a Danilo Gallinari no le ha sentado demasiado bien su salida de Boston Celtics. El alero, quien llegó como agente libre en verano de 2022, no pudo llegar a debutar en la temporada 2022-23 con los verdes al sufrir una grave lesión jugando con Italia. Fue un curso en blanco, uno tras el que finalmente salió traspasado a Washington Wizards para que Boston se hiciese con Kristaps Porzingis. Ahora, pensando ya en lo que viene por delante, tiene claro que desea batirse en duelo con los Celtics.

«No puedo esperar para jugar contra Boston. Cuando se revele el calendario, pondré una X en los partidos que jugaremos en Boston contra los Celtics», comenta durante su aparición en el podcast italiano A Cresta Alta.

A sus 34 años, Gallinari vivirá su 15ª temporada en la NBA con un equipo, los Wizards, que parece destinado a estar en las últimas posiciones de la Conferencia Este tras dar salida a Bradley Beal (destino Phoenix) y al mencionado Porzingis. Respecto a lo que puede aportar el italiano, este promedió en la campaña 2021-21 con Atlanta Hawks 11,7 puntos y 4,7 rebotes por noche.

(Fotografía de Kevin C. Cox/Getty Images)

 

Kendrick Nunn, ex jugador de Washington Wizards, está muy cerca de recalar en las filas del Olympiakos de Grecia, informó el medio Sportando.

Según fuentes cercanas del periodista Matteo Andreani, el conjunto heleno le habría ofrecido un acuerdo garantizado por 2 temporadas y un total de 6 millones de dólares. El acuerdo sería total a falta de cerrar unos pequeños flecos.

Nunn, de 27 años, llegaría como agente libre sin restricciones tras arrastrar numerosos problemas físicos que apenas le permitieron disputar 70 encuentros oficiales en las últimas dos campañas NBA.

Formado en la Universidad de Oakland y fuera de los puestos de acceso al Draft 2018, en 4 años como profesional atesora unos promedios de carrera de 12,1 puntos, 2,4 rebotes y 2,4 asistencias en 193 encuentros oficiales (113 como titulares).

(Fotografía de portada: Mike Stobe/Getty Images)

 

Dejan Vasiljevic tendrá la posibilidad de pelear por un puesto en la plantilla de los Wizards en el próximo training camp, ya que la organización capitalina le ha firmado un contrato Exhibit 10; informa Olgun Uluc de ESPN.

Sin llegar a ser elegido en el draft de 2020, este jugador nacido en Canadá decidió firmar ese mismo año con los Sydney Kings de Australia, equipo con el que ha estado jugando tres años. En la última campaña, la 2022-23, ha promediado 13,4 puntos, 4,3 rebotes y 1,8 asistencias por partido

Pese a que su carrera se ha estado desarrollando fuera de Estados Unidos, Vasiljevic nunca ha perdido de vista la NBA; tanto n así que en 2022 disputó Las Vegas Summer League con Phoenix Suns, y que en 2023 ha hecho lo propio con Washington para irse a un promedio de 7,3 puntos en 12,7 minutos por encuentro.

Ahora, con un contrato que le abre las puertas hacia la G League, Vasiljevic peleará por ir ganando terreno en los Wizards y hacerse quizás con el two-way contract que aún tienen disponible. Con su adquisición, los de la capital de EE.UU. tienen en estos momentos 20 jugadores en su plantilla.

(Fotografía de Mark Metcalfe/Getty Images)

 

Se acabó la aventura de Quenton Jackson en los Wizards. Según se ha anunciado oficialmente, la organización capitalina ha prescindido del guard, quien tenía firmado un two-way contract de cara al curso 2023-24.

Sin llegar a ser elegido en el draft de 2022, Jackson empezó su carrera con los Capital City Go-Go, equipo de la G League afiliado a los Wizards, y posteriormente en febrero firmó un contrato bidireccional que le llevó a debutar en la NBA.

Ya con el nuevo acuerdo, el escolta llegó a disputar nueve partidos con Washington en los que promedió 6,2 puntos y 1,7 asistencias. Más protagonismo tuvo en la G League para saltar a la cancha en 29 ocasiones y lograr una media de 15,5 puntos, 4,2 asistencias y 3,8 rebotes.

Con este movimiento los de la capital de Estados Unidos se quedan con uno solo two-way contract ocupado, el que disfruta el alero Eugene Omoruyi; es decir, tienen dos huevos abiertos con este tipo de acuerdo para incorporar otras dos piezas.

(Fotografía de Scott Taetsch/Getty Images)